বাংলাদেশ সময় দিবাগত রাত ১টায় ইউরো সেরার লড়াইয়ে মুখোমুখি হচ্ছে স্পেন ও ইংল্যান্ড। বার্লিন অলিম্পিক স্টেডিয়াম বা অলিম্পিয়াস্ট্যাডিয়নে লা দে ফুয়েন্তের স্পেন খেলবে চতুর্থ শিরোপা জয়ের টার্গেটে। অন্যদিকে, গ্যারেথ সাউথগেটের ইংল্যান্ড অপেক্ষায় প্রথমবার শিরোপা উৎসবে মেতে উঠতে।
এখন পর্যন্ত এই টুর্নামেন্টে সর্বোচ্চ তিন বার শিরোপা উঁচিয়ে ধরেছে স্প্যানিশরা। তবে ইংল্যান্ডকে একবারে হালকাভাবে নিচ্ছেন না স্প্যানিশ কোচ ফুয়েন্তে। তিনি বলেন, ‘এই টুর্নামেন্ট শুরুর আগে ইংল্যান্ড, ফ্রান্স ছাড়াও নিজেদের মাঠে খেলার কারণে জার্মানিও ফেভারিট ছিল। এই ফেভারিটদের (ইংল্যান্ড ছাড়া) টপকানোর সুযোগ আমরা পেয়েছিলাম এবং পারও করেছি। এখন আমাদের সামনে আরেকটি বড় ম্যাচ।’
এছাড়াও ইংল্যান্ড যে কোনো সময় জ্বলে উঠতে পারে বলে মনে করেন ফুয়েন্তে। যার কারণে নিজেদের সতর্ক থাকতে হবে বলে জানান তিনি। এই নিয়ে তিনি বলেন, ‘হতে পারে, ফাইনালে ইংল্যান্ডের চেয়ে আরও ভালো ফুটবলের পসরা মেলে ধরবে স্পেন। কিন্তু লড়াইটা এখন এক ম্যাচের, ফলে আগের কোনোকিছুর প্রভাব থাকবে না। ইংল্যান্ডের মানসম্পন্ন খেলোয়াড় আছে, যারা যে কোনো মুহূর্তে জ্বলে উঠতে পারে। লড়াইটা কঠিন হবে।’
এছাড়াও নিজ দল স্পেনকে নিয়ে তিনি বলেন, ‘আমরা এই ফাইনালের জন্য মুখিয়ে আছি। আমরা আমাদের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে চাই।’
এর আগে ১৯৯৬ সালে প্রথম বারের মতো ইউরোর নকআউট পর্ব কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি হয় ইংল্যান্ড ও স্পেন। সেবার ওয়েম্বলিতে স্প্যানিশদের টাইব্রেকারে হারিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে ইংলিশরা। এরপর ২০১৮ সালে সবশেষ উয়েফা নেশন্স লিগে মুখোমুখি হয় এ দুই দল। সেবার স্পেনকে হারায় ইংল্যান্ড। যদিও সেই সব এখন অতীত। স্পেনের এই দলকে হারাতে হলে যে ইংলিশদের কঠিন পরীক্ষা দিতে হবে, সেটা এই দুই দলের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স দিকে তাকালে আঁচ করা যায়। কিন্তু নিজেদের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ইউরো জয়ের স্বাদ পেতে মরিয়া হয়ে থাকবে ইংলিশরা।
বিডি প্রতিদিন/ ওয়াসিফ