মঞ্চ প্রস্তুত। বিশ্ব ফুটবলের ৩২টি সেরা দল চলে এসেছে কাতারে। লাখ লাখ দর্শক এখন দোহা, আল রাইয়্যান, আল খোর, আল ওয়াকরাহ শহর এবং এর আশপাশের এলাকায় অবস্থান করছেন। অনেকে আছেন সৌদি আরব, ওমান এবং আরব আমিরাতে। নিজের দলের ম্যাচের দিন তারা আসবে কাতারে। সবাই প্রস্তুত বিশ্বকাপের জন্য। অপেক্ষা কেবল ইতালিয়ান রেফারি ড্যানিয়েল ওরসাটোর বাঁশি বাজানোর। তিনিই আজ বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে কাতার-ইকুয়েডর লড়াই শুরু করবেন বাঁশি বাজিয়ে।
কাতার দারুণ দুটি ইতিহাস গড়তে যাচ্ছে আজ। মধ্য প্রাচ্যের প্রথম দেশ হিসেবে বিশ্বকাপ আয়োজনের গৌরব অর্জন করতে যাচ্ছে তারা। একই সঙ্গে বিশ্বকাপে অভিষেকও হচ্ছে তাদের। বিরল এক রেকর্ডেরই মালিক হচ্ছে মধ্যপ্রাচ্যের দেশটি। একদিনে দুটি ইতিহাস লিখতে যাচ্ছে তারা।
ঐতিহাসিক এই ম্যাচ ঘিরে কাতারের প্রস্তুতিও খুবই ভালো। কাতারের বিখ্যাত ক্লাব আল সাদের ১৩ জন ফুটবলার আছে কাতার জাতীয় দলে। এদের বেশিরভাগই খেলেন প্রথম একাদশে। সারা বছর একসঙ্গে খেলে আগে থেকেই নিজেদের মধ্যে বোঝাপড়াটা দারুণ। এবার বিশ্বকাপে নিজেদের প্রমাণ করতে মরিয়া দলটা।
কাতার যে বিশ্বকাপে খেলার উপযুক্ত তার প্রমাণ তারা দিয়েছে ২০১৯ সালে এশিয়ান কাপে চ্যাম্পিয়ন হয়ে। এবার বিশ্বকাপেও দারুণ কিছু করে দেখাতে চায় কাতার। গতকাল বিশ্বকাপের আগে সংবাদ সম্মেলনে দলটির কোচ ফেলিক্স সানচেজ বলেন, ‘আমরা নিজেদের সেরা প্রস্তুতিটাই নিয়েছি। তবে প্রতিপক্ষের প্রতিও আমাদের সম্মান আছে। তারা বেশ ভালো দল। আশা করি ম্যাচে আমরা ভালো ফল নিয়ে মাঠ ছাড়তে পারব।’
খেলার মধ্যেই ছিল কাতারের ফুটবলাররা। এছাড়াও বিশ্বকাপ উপলক্ষে তারা বিশেষ প্রস্তুতি নিয়েছে তারা। ইকুয়েডরের কোচ গুস্তাভো আলফারোও প্রতিপক্ষের প্রতি সম্মানের চোখেই তাকাচ্ছেন। তিনি বলেছেন, ‘কাতার নিজেদের মাটিতে খেলবে। তারা সমর্থন পাবে। এসবই সত্যি। তবে আমরা নিজেদের খেলাটা খেলতে চাই। নিজেদের ওপর আস্থা রাখতে চাই।’
বিডি প্রতিদিন/ ওয়াসিফ