জমকালো আয়োজনে রবিবার পর্দা উঠেছে ফুটবলের মহারণ ‘বিশ্বকাপের’। উদ্বোধনী দিনে স্বাগতিক কাতারের মুখোমুখি হয় দক্ষিণ আমেরিকার দেশ ইকুয়েডর। এই ম্যাচে হেরে উল্টো ইতিহাস গড়েছে কাতার। আর নিজ দেশকে ২-০ গোলে জিতিয়ে ইতিহাসে নাম লিখিয়েছেন ইকুয়েডরের এন্নার ভ্যালেন্সিয়া। এছাড়াও ফুটবলে আরও অনেকে কীর্তি রয়েছে তার। অথচ এই খেলোয়াড়ের বিরুদ্ধেই দেশে জারি হয়েছিল গ্রেফতারি পরোয়ানা।
কাতার বিশ্বকাপ শুরুর মাত্র আড়াই মিনিটের মাথায় আয়োজক দেশের জালে বল জড়িয়ে দিয়েছিলেন এন্নার ভ্যালেন্সিয়া। কিন্তু অফসাইডের জন্য সেই গোল বাতিল হয়ে যায়। তাতে যদিও খুব অসুবিধা হয়নি ইকুয়েডরের। ভ্যালেন্সিয়া গোটা ম্যাচে আরও দু’বার জালে বল জড়ান। তার গোলের সুবাদেই ২-০ গোলে উদ্বোধনী ম্যাচ জিতে নেয় ইকুয়েডর। আর প্রথমবার মতো ফুটবল বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে হেরে গেল আয়োজক দেশ।
এবারের বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচের নায়ক হয়ে রইলেন এন্নার ভ্যালেন্সিয়া। ইকুয়েডরের অধিনায়ক প্রথম গোলটি করেন পেনাল্টি থেকে। ১৬ মিনিটের মাথায়। পরের গোলটি করেন হেডে, ৩১ মিনিটে। প্রথমার্ধেই কাতারকে পিছনে ফেলে দেয় ইকুয়েডর। গোটা ম্যাচেই দাপট ছিল লাতিন আমেরিকার দেশটির।
দাপট ছিল অধিনায়ক ভ্যালেন্সিয়ারও। তিনি ইকুয়েডরের সব থেকে বেশি গোলের মালিক। প্রথম ম্যাচে দুই গোলের সুবাদে বিশ্বকাপেও পাঁচটি গোল হয়ে গেল তার। সেটাও দেশের হয়ে সব থেকে বেশি গোল। ছ’বছর আগে এই ভ্যালেন্সিয়ার বিরুদ্ধে তার দেশেই গ্রেফতারি পরোয়ানা জারি হয়েছিল। বিনা পারিশ্রমিকে শিশুশ্রমের পক্ষে ছিলেন তিনি। সেই কারণেই তার বিরুদ্ধে অভিযোগ ওঠে। ভ্যালেন্সিয়ার বোনকে ২০২০ সালে আটক ফেলে একদল দুষ্কৃতি। ১০ দিন পর ছাড়া পেয়েছিলেন তিনি।
ছোটবেলা থেকেই দারিদ্র দেখে বড় হয়েছেন ভ্যালেন্সিয়া। ইকুয়েডরে জন্ম হলেও তার শরীরে রয়েছে আফ্রিকার রক্ত। ইকুয়েডরের ক্লাব এমেলেকে তিনি যখন যোগ দেন, তার প্রায় কিছুই ছিল না। ক্লাবেই রাত কাটাতেন তিনি। অন্য কোথাও থাকার মতো অর্থ ছিল না তার কাছে। কখনও কখনও খাবার কেনার টাকাও জুটত না। সেই পরিস্থিতির মধ্যে ফুটবল খেলার নেশা ছাড়েননি এন্নার ভ্যালেন্সিয়া।
৩৩ বছরের ভ্যালেন্সিয়া ইকুয়েডরের অন্যতম সেরা স্ট্রাইকার। দেশের হয়ে ইতোমধ্যে ৭৫ ম্যাচে ৩৭ গোল করে ফেলেছেন তিনি। এর মধ্যে দু’টি এল রবিবার, বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে। আয়োজক দেশ কখনও প্রথম ম্যাচে হারেনি। কাতার হারল। ইকুয়েডরের বিরুদ্ধে তাদের যাবতীয় লড়াই প্রথমার্ধেই শেষ করে দিয়েছিলেন ভ্যালেন্সিয়া।
একাধিক আক্রমণে কাতারের রক্ষণভাগকে ব্যস্ত করে রাখলেন তিনি। ১০ বছরের আন্তর্জাতিক ফুটবল ক্যারিয়ারে দেশকে অনেক ম্যাচ জিতিয়েছেন ভ্যালেন্সিয়া। কিন্তু বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে আয়োজক দেশের বিরুদ্ধে জয় তুলে নেওয়া সেগুলোর মধ্যে কিছুটা আলাদা জায়গা করে নেবে। যদিও তার দেশকে চিন্তায় রাখবে ভ্যালেন্সিয়ার চোট। ৭৭ মিনিটের মাথায় চোট পেয়ে মাঠ ছাড়েন তিনি। তাতে রবিবার জয় না আটকালেও আগামী ম্যাচগুলোর আগে চিন্তা থাকবে ইকুয়েডরের। সূত্র: ডেইলি স্টার ইউকে, টক স্পোর্টস, এক্সট্রা টাইম, মার্কা, স্পোর্ট বাইবেল
বিডি প্রতিদিন/কালাম