ফুটবল বিশ্বকাপকে বলা হয় গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ। তাই কাতারের ফুটবল জ্বরে কাঁপছে কেরালার একটি ছোট্ট শহরও।
আর সেই জ্বরের কাঁপুনিতে লিওনেল মেসি, নেইমার জুনিয়র আর ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোকে নামতে হয়েছে নদীর জলে।
ভারতের কেরালা রাজ্যের কোঝিকোদে শহরের বাসিন্দারা তাদের পছন্দের ফুটবলারদের কাটআউট বসিয়েছে নদীর জলে। এছাড়াও শহর ছেয়ে গেছে নানা দলের সমর্থকদের টাঙানো ব্যানার ফেস্টুনে। এখানে কার কাটআউট কতো বড়, ব্যানারের দৈর্ঘ্যে কে এগিয়ে চলে সেই প্রতিযোগিতা।
তবে এই অঞ্চলের মূল লড়াইটা জমে ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনা সমর্থকদের মধ্যে। তারা পাল্লা দিয়ে মেসি নেইমারের কাটআউট বসান নদীতে। পোস্টার টাঙান নানা জায়গায়।
চায়ের কাপেও মেসি নেইমারকে নিয়ে ঝড় ওঠে। আছে দুই দলের সমর্থকদের ক্লাবও।
আর সমর্থকদের এই লড়াই-উন্মাদনা চলে আসছে যুগের পর যুগ ধরে। দশকের পর দশক কেরালার এই ছোট্ট শহর এভাবেই বরণ করছে ফুটবলকে, ভালোবাসছে ফুটবলকে।
বিডি প্রতিদিন/নাজমুল