চলতি বিশ্বকাপে কঠিন সময় পার করছে ইংলিশরা। লজ্জার রেকর্ড গড়ে বৃহস্পতিবার হ্যাটট্রিক হার দেখেছে জস বাটলারের দল। এই হারে বিশ্বকাপে ৫টি ম্যাচের মধ্যে চারটি ম্যাচেই হারের তিক্ত স্বাদ পেলো ইংলিশরা। ফলে তাদের সেমিফাইনালে ওঠার পথও হয়ে উঠেছে বেশ কঠিন। সেজন্য ইংলিশদের কঠিন সমীকরণ মেলাতে হবে।
সেমিতে ওঠার জন্য কমপক্ষে ৫-৬টি ম্যাচ জিততে হবে যেকোনো দলকে। এরপর আছে নেট রানরেটের হিসাব। রাউন্ড রবিন পদ্ধতিতে এবার ১০টি দল ৯টি করে ম্যাচ খেলছে। সেখান থেকে শীর্ষ চার দল পা রাখবে সেমিতে। সেই ধাপে উঠতে হলে বাকি চার ম্যাচেই জিততে হবে ইংলিশদের।
সর্বশেষ ম্যাচে লঙ্কানদের কাছে তারা হেরেছে ৮ উইকেটের বড় ব্যবধানে। ম্যাচ শেষে ইংল্যান্ড অধিনায়ক জস বাটলার বলেন, ‘দলের খেলোয়াড়দের চেষ্টার ত্রুটি দেখি না আসলে, তবে আমরা নিজেদের সেরা খেলাটা থেকে অনেক পিছিয়ে। এটি সামনে থেকেই শুরু হয়, অধিনায়ক হিসেবে আপনি সামনে থেকে নেতৃত্ব দিতে চাইবেন এবং আমি নিজেই আমার সেরা পারফরম্যান্স থেকে অনেকটাই পিছিয়ে।’
এরপর ইংল্যান্ডের সেমিফাইনালের স্বপ্ন নির্ভর করছে যদি-কিন্তুর ওপর। পরের ম্যাচগুলোতে কিসের আশায় খেলবেন—এমন প্রশ্নের জবাবে বাটলার বলেছেন, ‘সবচেয়ে বড় ব্যাপার হচ্ছে ব্যক্তিগত গর্ব। টুর্নামেন্টের পরের অংশে যা-ই ঘটুক না কেন, সামনে আমরা নিজেদের ভালো একটা পারফরম্যান্স দিতে চাই।’
বিডি প্রতিদিন/ ওয়াসিফ