২০১৪ বিশ্বকাপে ইতালির ডিফেন্ডার জর্জিও কিয়েলিনির কাঁধে কামড় দিয়ে চার মাসের নিষেধাজ্ঞায় পড়া উরুগুয়ের তারকা স্ট্রাইকার লুইস সুয়ারেজ এবার নিজেকে অনেক পরিপক্ক দাবি করেছেন।
তবে ওই ঘটনা সুয়ারেজের লিভারপুল থেকে বার্সেলোনা গমনের পথে বাঁধা হতে পারেনি। ক্যাম্প ন্যুতে ট্রফিময় কয়েকটি বছর কাটানো এই ফুটবল তারকা প্রমাণ করেছেন তিনি বিশ্বমানের একজন তারকা ফুটবলার। অতীতের ওই ঘটনাগুলো এখন পেছনে রেখে এসেছেন বলে মন্তব্য করেছেন ৩১ বছর বয়সী সুয়ারেজ।
তিনি বলেন, ‘বিশ্বকাপে খেলা এবং শিরোপা জয় করাটা যে কোনো খেলোয়াড়ের জন্য একটি স্বপ্ন। ২০১০ দক্ষিণ আফ্রিকা এবং ২০১৪ সালের ব্রাজিল বিশ্বকাপ এখন শুধুই অতীত। একটি প্রত্যাশা নিয়েই আমি বিশ্বকাপে যাব। যেখানে লক্ষ্য থাকবে শিরোপা জয়ের জন্য যতটুকু সম্ভব সামনের দিকে এগিয়ে চলা। এই খেলাগুলো খুবই গুরুত্বপূর্ণ, আর আমিও এখন বেশ পরিপক্ক।
কিছু কিছু বিষয়ে আমার পরিবর্তন আসলেও খেলার ধরন এখনো একই রকম। আমি এভাবেই ফুটবল খেলে আসছি এবং ভালবেসে আসছি। কারণ এটাই আমার ফুটবল যা আমি পছন্দ করি।’
আসন্ন বিশ্বকাপে উরুগুয়ের নেতৃত্ব দিবেন সুয়ারেজ। রাশিয়া বিশ্বকাপে তাকে উপযুক্ত সঙ্গ দেবার জন্য প্রস্তুত এডিনসন কাভানি ও অস্কার তাবারেজ। ‘এ’ গ্রুপ থেকে প্রথমিক পর্বে অংশ নিতে যাওয়া দলটির প্রতিপক্ষ হিসেবে রয়েছে মিশর, সৌদি আরব ও স্বাগতিক রাশিয়া।
বিডি প্রতিদিন/৩০ মে ২০১৮/এনায়েত করিম