সবশেষ ১৯৫৪ সালে শেষ আটে খেলেছিল সুইজারল্যান্ড। এরপর পেরিয়ে গেছে ৬৪ বছর। কিন্তু কোয়ার্টার ফাইনালে কখনো খেলা হয়নি সুইসদের। এবার সুইডেনের বিপক্ষে জিতে সেই অপেক্ষার অবসান ঘটাতে চায় ভ্লাদিমির পেতকোভিচের শিষ্যরা।
রাশিয়া বিশ্বকাপে নিজেদের ইতিহাসে সেরা সময় পার করছে সুইজারল্যান্ড। সেন্ট পিটার্সবার্গে আজ বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় শুরু হবে ম্যাচ। সুইডেন-বাধা পেরোতে বেগ পেতে হবে সুইসদের। কারণ অনেকেই মনে করেছিলেন, সুপারস্টার জ্লাটান ইব্রাহিমোভিচ অবসরে যাওয়ার পর সুইডেন বিশ্বকাপে খেলতে পারবে না। অনুমান ভুল প্রমাণ করেছে সুইডেন। বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে নেদারল্যান্ডস ও ইতালিকে ছিটকে দিয়েছে।
এখন পর্যন্ত রাশিয়া বিশ্বকাপে অপরাজিত সুইজারল্যান্ড প্রতিটি ম্যাচেই গোল করেছে। দু’বছর ধরে ধারাবাহিকতা রক্ষা করা সুইসরা শেষবার গত অক্টোবরে পর্তুগালের কাছে শুধু হেরেছে। কোচ পেতকোভিচের ভাষায়, ‘আমরা আরও বেশি চাই। ইতিহাস গড়তে চাই।’
সময়ই ভালো বলবে, ৬৪ বছরের সুইস অপেক্ষার অবসান ঘটবে, নাকি শেষ আটে উঠে রাশিয়ায় জয়রথ অব্যাহত রাখবে সুইডেন।
বিডি-প্রতিদিন/ ই-জাহান