রাজধানীর পুরান ঢাকায় ১৫০ বছরের বেশি সময় ধরে চলছে ‘টমটম’খ্যাত ঘোড়ার গাড়ি। পুরান ঢাকার রাস্তায় দুই ধরনের ঘোড়ার গাড়ি দেখা যায়। একটি কাঠের চাকার গাড়ি, অন্যটি স্টিল এবং লোহার সংমিশ্রণের। পুরান ঢাকার মানুষের কাছে ঘোড়ার গাড়িটি ‘টমটম’ নামে পরিচিত।

পুরান ঢাকার স্থানীয় বাসিন্দা সৈয়দ মোয়াজ্জেম জানান, একসময় রাস্তায় বের হলে শুধু টমটম দেখা যেত কিন্তু এখন বাস, ট্রাক, মাইক্রো, রিকশাসহ সব আধুনিক যানবাহনের দীর্ঘ সারি। একসময় সদরঘাট থেকে গুলিস্তান যাওয়ার প্রধান বাহন ছিল ঘোড়ার গাড়ি। বর্তমানে ২৫টি গাড়ি থাকলেও নিয়মিত চলাচল করে ২২টি। গাড়ি ভেদে ৯ থেকে ১২ জন যাত্রী বসতে পারেন। দুপুর ১২টা থেকে রাত ৭টা পর্যন্ত গাড়িগুলো দেখা যায় সদরঘাট থেকে গুলিস্তান-ফুলবাড়িয়া রাস্তায়। যাত্রীপ্রতি ভাড়া গুনতে হয় ৩০ থেকে ৪০ টাকা। একেকটি গাড়ি দিনে ছয়বার যাওয়া-আসা করতে পারে। যানজট থাকলে তিন থেকে চারবার যাতায়াত করতে পারে। একজন চলক দিনে ১ হাজার থেকে ১ হাজার ৫০০ টাকা ভাড়া উত্তোলন করেন। ঘোড়ার খাবারের জন্য দিনে ৫০০ থেকে ৬০০ টাকা খরচ করতে হয়। এ ছাড়া গুলিস্তান থেকে সদরঘাট আসা-যাওয়ার জন্য লাইনম্যানকে চাঁদা দিতে হয় ২০০ টাকা।

পুরান ঢাকার স্থানীয়রা বিয়েবাড়ি, গায়ে হলুদ, মুসলমানি, শোভাযাত্রা, শুটিং কিংবা নির্বাচনী প্রচার-প্রচারণা থেকে শুরু করে সব ধরনের জাঁকজমকপূর্ণ অনুষ্ঠানে এখনো ব্যবহার করেন ঘোড়ার গাড়ি।

বিডি প্রতিদিন/ ওয়াসিফ