জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানকে নৃশংসভাবে হত্যার পর চট্টগ্রামের শীর্ষ নেতারা 'কিংকর্তব্যবিমূঢ়' হলেও তরুণরা বিদ্রোহ করেছিলেন। হত্যাকাণ্ডের প্রতিবাদে মোশতাক সরকারকে উৎখাতে তারা 'চট্টগ্রামকে ঢাকা থেকে বিচ্ছিন্ন' করার পরিকল্পনাও করেছিলেন। সে সময়ের তরুণ বাকশাল নেতা ও সাবেক ছাত্রলীগ নেতা মৌলভী সৈয়দ, বর্তমান গৃহায়ন ও গণপূর্তমন্ত্রী মুক্তিযোদ্ধা ইঞ্জিনিয়ার মোশাররফ হোসেন, তৎকালীন তরুণ নেতা ও পরবর্তীতে চট্টগ্রাম সিটি মেয়র এ বি এম মহিউদ্দিন চৌধুরী, সে সময়ের মিউনিসিপ্যাল কাউন্সিলর ও সাবেক ছাত্রনেতা মোছলেম উদ্দিন আহমদ এবং বর্তমান মেয়র ও তৎকালীন উদীয়মান ছাত্রলীগ নেতা আ জ ম নাছির উদ্দিন প্রমুখ নেতা-কর্মী নিজ নিজ গ্রুপ নিয়ে প্রতিবাদে নেমেছিলেন। জেলার শীর্ষ নেতাদের দিশেহারা দশা ও নির্দেশনার অভাবে দলীয়ভাবে বৃহত্তর পর্যায়ে প্রতিবাদ তখন সম্ভব হয়নি। সামরিক শ্যেন দৃষ্টির কারণে শোক অনুষ্ঠানও পালন ছিল দুরূহ।

অবস্থা তখন এমনই ভীতিকর ও ষড়যন্ত্রের আবহপূর্ণ ছিল যে, বঙ্গবন্ধুর মন্ত্রিপরিষদের অনেক সহযোদ্ধাও 'মুজিব কোট' খুলে ফেলেছিলেন। সে সময় প্রতিরক্ষা প্রতিমন্ত্রী ছিলেন চট্টগ্রামের পটিয়ার নুরুল ইসলাম চৌধুরী। চট্টগ্রামে প্রতিবাদ সংঘটিত করতে তরুণ নেতা মহিউদ্দিন চৌধুরী ও মোছলেম উদ্দিন আহমদ ঢাকায় তার দফতরে ছুটে গিয়ে দেখেন তার পরনে 'মুজিব কোট' নেই। একই সময়ে এ দুই তরুণ নেতা যান প্রতিমন্ত্রী শাহ মোয়াজ্জেম হোসেনের দফতরেও। শাহ মোয়াজ্জেম তাদের বিদ্রোহে নিরুৎসাহিত করে বলেন, 'নেতার চেয়ে দেশ বড়'।