১৯৯০ সালে বাংলাদেশে যেখানে ৯ শতাংশ জনগোষ্ঠী মধ্যবিত্ত ছিল, এখন তা দ্বিগুণের বেশি বেড়ে ২০ শতাংশে দাঁড়িয়েছে। ২০২৫ সালে তা ২৫ শতাংশ এবং ২০৩৩ সালে ৩৩ শতাংশ মানুষ মধ্যশ্রেণিভুক্ত হবেন। গতকাল সকালে বাংলাদেশ উন্নয়ন গবেষণা প্রতিষ্ঠান (বিআইডিএস) বিগত এক বছরের তাদের গবেষণা প্রতিবেদন প্রকাশবিষয়ক এক সেমিনারে এ তথ্য জানায়। মধ্যবিত্তের আকার বড় হলে অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি টেকসই হয় উলে­খ করে সেমিনারে পরিকল্পনামন্ত্রী আ হ ম মুস্তফা কামাল বলেন, ‘এ জন্য সরকার প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর অবস্থার পরিবর্তন করে তাদের ওপরের ধাপে নিতে সর্বাÍক কাজ করে যাচ্ছে।’

পরিকল্পনামন্ত্রী বলেন, ‘প্রান্তিক জনগোষ্ঠীকে মধ্যবিত্ত শ্রেণিতে উন্নীত করতে আমাদের এখনো অনেক কাজ করতে হবে। এখনো আমরা বেদে জনগোষ্ঠীর জন্য কিছু করতে পারিনি। তাদের মূল স্রোতে আনতে পারিনি।’ তবে এসব কাজ করতে হলে রাজস্ব বাড়ানোর ওপর গুরুত্ব দেন পরিকল্পনামন্ত্রী আ হ ম মুস্তফা কামাল। তিনি বলেন, ‘সামান্য কিছু সংস্কার সাধন করলে রাজস্ব আহরণ ৮০ হাজার থেকে এক লাখ কোটি টাকা বেড়ে যাবে।’ মন্ত্রী এ সময় বলেন, ‘সরকারি অনেক প্রতিষ্ঠানের কাছেই কর পাওনা আছে। সরকারি এসব প্রতিষ্ঠান কর না দিয়ে বরং বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের মতো আদালতের আশ্রয় নেয়, যাতে তাৎক্ষণিকভাবে কর না দিতে হয়।’