চট্টগ্রাম কেন্দ্রীয় কারাগারে ধারণক্ষমতার চেয়ে তিনগুণেরও অধিক বন্দী অত্যন্ত মানবেতর জীবন-যাপন করছে। কারাগারে ইলিশ ফাইলের মতো ১০ জন বন্দীর কক্ষে ঘুমাতে হচ্ছে ৫০ জনকে। বন্দীর সংখ্যা অস্বাভাবিক বেড়ে যাওয়ায় স্বজনদের দেখার সমস্যাসহ নানাবিধ সমস্যা প্রকট আকার ধারণ করছে কারাগারের ভিতর-বাইরে। এ অবস্থায় দ্রুত সময়ের মধ্যে চট্টগ্রামে আরেকটি নতুন কারাগার অথবা নতুন ভবন সংযোজন জরুরি বলেও জানান সংশ্লিষ্টরা। চট্টগ্রাম কেন্দ্রীয় কারাগারের জেলার মো. মজিবুর রহমান বাংলাদেশ প্রতিদিনকে বলেন, এক হাজার ৮৫৩ জন ধারণক্ষমতার বাইরে চট্টগ্রাম কেন্দ্রীয় কারাগারে মোট বন্দী রয়েছে ৫ হাজার ৮১৪ জন। এদের মধ্যে রয়েছে পুরুষ বন্দী ৫ হাজার ৫৬১ জন ও মহিলা বন্দী ২৫৩ জন। জামিনে বের হওয়া শাহেদ নামে এক হাজতি বলেন, প্রতিদিন যে হারে আসামি কারাগারে আসছে, সেভাবে জামিন হচ্ছে না। ধারণক্ষমতার বাইরে বন্দী থাকায় অনেক কষ্টের মধ্যে দিনাতিপাত করতে হয় আসামিদের।

চট্টগ্রাম কেন্দ্রীয় কারাগার সূত্রে জানা গেছে, গতকাল পর্যন্ত কারাগারে বন্দীর সংখ্যা ৫ হাজার ৮১৪ জন। ৬টি পাঁচতলা ভবনের ১২০টি ওয়ার্ডে ওই সংখ্যার মধ্যে রয়েছে পুরুষ ৫ হাজার ৫৬১ জন ও মহিলা ২৫৩ জন। তাদের মধ্যে ৫ হাজার ১৪৪ জন হাজতি, সশ্রম কয়েদি ৪৮৩ জন, বিনাশ্রম কয়েদি ১৮৭ জন রয়েছে। তা ছাড়া রয়েছে মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত আসামি মহিলাসহ ৩৯ জন, জেএমবি ২৫ জন, বিদেশি হাজতি মহিলাসহ ৪৬ জন, মায়ের সঙ্গে শিশু মেয়েসহ ৪৫ জন, কিশোর অপরাধী ২ জন, চমেক হাসপাতালে মহিলাসহ ৯ জন রয়েছে।     তা ছাড়া গতকাল সর্বশেষ নতুন কয়েদি ১০ জন এবং হাজতি বন্দী মহিলাসহ ৮৭ জন রয়েছে। বন্দীদের মধ্যে ছাত্রও       রয়েছে অনেক। সূত্র আরও জানায়, জেল কোড অনুযায়ী প্রতিজন বন্দীর জন্য দৈর্ঘ্য আর প্রস্থে ছয় ফুট করে       জায়গা বরাদ্দ রয়েছে। কিন্তু অত্যধিক বন্দী থাকায় এ নিয়ম কখনই মানা হয় না।