দেশের ‘ওয়াল স্ট্রিট’ খ্যাত চাক্তাই-খাতুনগঞ্জ। লেনদেনে আস্থা-বিশ্বাসের ভিত্তিতে গড়ে ওঠা দেশের বৃহৎ এই পাইকারি বাজারে ধরেছে চিড়। শত বছর আগে গড়ে ওঠা এই বাজারে গত তিন দশকে দেড় হাজার কোটি টাকার প্রতারণা হয়েছে। সর্বশেষ গত সপ্তাহে দুই দিনের ব্যবধানে ১৫ কোটি টাকা নিয়ে লাপাত্তা হয়েছেন দুজন ব্যবসায়ী। সংশ্লিষ্টরা বলেছেন, ব্যবসায়ী সংগঠনের দুর্বল নেতৃত্ব, প্রতারণার বিচার না হওয়ায় খাতুনগঞ্জে একের পর এক প্রতারণার ঘটনা ঘটছে। খাতুনগঞ্জ ট্রেড অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রিজ অ্যাসোসিয়েশনের যুগ্ম-সম্পাদক আহমদ রশিদ আমু বলেন, ‘কিছু কিছু ব্যবসায়ী শুরুতে ভালো দেনদেন করে বেশি বিশ্বস্ত হয়ে ওঠেন। পরে অন্য ব্যবসায়ীরা অতিরিক্ত বিশ্বাস ও লাভের আশায় ওই ব্যবসায়ীকে বাকিতে পণ্য দেন। একসময় অনেক টাকা দেনা করে ব্যবসায়ী লাপাত্তা হয়ে যান। খাতুনগঞ্জে এভাবে লাপাত্তা হওয়ার ঘটনা ঘটছে।’  

খাতুনগঞ্জের ব্যবসায়ী নেতাদের দুর্বল নেতৃত্বের কারণেই বার বার ব্যবসায়ী লাপাত্তা হওয়ার ঘটনা ঘটছে বলে জানিয়েছেন নাম প্রকাশ না করার শর্তে এক ব্যবসায়ী নেতা। তিনি বলেন, ‘খাতুনগঞ্জ থেকে কোনো ব্যবসায়ী লাপাত্তা হলে ব্যবসায়ী সংগঠনগুলো সমঝোতার নামে দুই পক্ষকে নিয়ে শালিসি বৈঠক করে। ওই বৈঠকে নামমাত্র দেনা পরিশোধ করে সমঝোতা করেন ব্যবসায়ী নেতারা। অতীতে এ ধরনের ঘটনার দৃষ্টান্তমূলক শাস্তি হলে হয় তো ব্যবসায়ী লাপাত্তা হওয়ার ঘটনা ঘটত না।’