ভয়ংকর সিন্ডিকেটের কবলে পড়েছে দেশের অন্যতম পাইকারি বাজার চাক্তাই-খাতুনগঞ্জ। বাজার নিয়ন্ত্রণকারী এ সিন্ডিকেটগুলোর কারণে গত তিন মাসে কয়েক দফায় বেড়েছে নিত্যপ্রয়োজনীয় ভোগ্যপণ্যের দাম। সাধারণ ব্যবসায়ীদের অভিযোগ, দেশের অন্যতম পাইকার বাজারের কারসাজি সিন্ডিকেট সব সময় অপেক্ষায় থাকে সুযোগের। পান থেকে চুন খসলেই তারা বাড়িয়ে দেন নিত্যপ্রয়োজনীয় ভোগ্যপণ্যের দাম। এতে করে কয়েক দিনের ব্যবধানে ভোক্তাদের কাছ থেকে হাতিয়ে নেন শত শত কোটি টাকা। কনজ্যুমারস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের সহসভাপতি এস এম নাজের হোসাইন বলেন, ‘কারসাজিকারীদের দৃষ্টান্তমূলক শাস্তি না হওয়ার কারণেই তারা বেপরোয়া হয়ে উঠেছে। তারা প্রতিনিয়ত কোনো না কোনো পণ্যের কৃত্রিম সংকট তৈরি করে জনগণের পকেট কাটছে। কারসাজিকারীদের আইনের আওতায় এনে বাজার নিয়ন্ত্রণে সরকার ব্যর্থ হলে ভবিষ্যতে আরও ভয়ংকর পরিস্থিতিতে পড়বে দেশ।’ চাক্তাই-খাতুনগঞ্জ জেনারেল ট্রেডার্স ওয়েলফেয়ার অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি সোলায়মান বাদশা বলেন, ‘দেশের অন্যতম পাইকার বাজারের নিয়ন্ত্রণ এখন প্রকৃত ব্যবসায়ীদের হাতে নেই। কয়েকজনের সিন্ডিকেটই নিয়ন্ত্রণ করছে পুরো বাজার। তাদের মর্জির ওপর নির্ভর করে বাজারের বিভিন্ন পণ্যের দামের উত্থান-পতন।’ অনুসন্ধানে জানা যায়, দেশের অন্যতম পাইকার বাজার চাক্তাই-খাতুনগঞ্জের বাজার কারসাজিতে রয়েছে কমপক্ষে ২৫টি অসাধু সিন্ডিকেট। তারা ডলারের বিনিময় হার বৃদ্ধি, বিভিন্ন দেশের যুদ্ধ, শুল্ক বৃদ্ধি, আমদানি বন্ধ, রপ্তানিকারক দেশে পণ্যের উৎপাদন ব্যাহত হওয়া, আন্তর্জাতিক বাজারে জ্বালানি তেলের দাম বৃদ্ধির অজুহাত তুলে বা কৃত্রিম সংকট তৈরি করে অস্থির করে তুলছে নিত্যপ্রয়োজনীয় ভোগ্যপণ্যের বাজার। গত ছয় মাসের মধ্যে এ অসাধু সিন্ডিকেট সদস্যরা পণ্যের রকম ভেদে দাম বাড়িয়েছে সর্বনিম্ন ২০০ থেকে ৩০০ গুণ। এতে ভোক্তাদের কাছ থেকে হাতিয়ে নিয়েছে শত শত কোটি টাকা। এ সিন্ডিকেটের নেতৃত্বে রয়েছেন কয়েকজন ব্যবসায়ী নেতাও। বাজার নিয়ন্ত্রণকারী ব্যক্তি ও প্রতিষ্ঠানগুলোর ব্যাপারে স্থানীয় গোয়েন্দা সংস্থাগুলোর কাছে তথ্য থাকলেও এবং এ ব্যাপারে সরকারের সংশ্লিষ্ট বিভাগ অবগত হওয়া সত্ত্বেও রহস্যজনক কারণে তাদের বিরুদ্ধে কার্যকরী কোনো ব্যবস্থা গ্রহণ করা হচ্ছে না। একটি সূত্রের অভিযোগ সংশ্লিষ্ট বিভিন্ন মহলকে ম্যানেজ করেই চাক্তাই-খাতুনগঞ্জ-ভিত্তিক  অশুভ সিন্ডিকেট বাজার নিয়ন্ত্রণ করে দেশবাসীকে জিম্মি ও সরকারকে বেকায়দায় ফেলার সাহস পাচ্ছে।

সাধারণ ব্যবসায়ীদের অভিযোগ- গত কয়েকদিনে নানান অজুহাতে মসলাসহ কয়েকটি ভোগ্যপণ্যের দাম বাড়ানো হয়েছে কেজিপ্রতি ১০ থেকে ৫০ টাকা। যার মধ্যে পিঁয়াজের দাম বেড়েছে কেজিপ্রতি ১০ টাকা, জিরা ৫০ টাকা, এলাচ ৫০ টাকা, অন্যান্য মসলা ২৫ টাকা থেকে ৪০ টাকা। মটরডালের দাম কেজিপ্রতি বেড়েছে ২০ টাকা, দেশি মটর ১৫ টাকা, রসুন ২০ টাকা কেজি এবং মসুর ডাল মণপ্রতি ২৫০ টাকা বেড়েছে।