সিলেটে জেলা পরিষদ নির্বাচন নিয়ে শুরু হয়েছে তোড়জোড়। চেয়ারম্যান পদে দলীয় মনোনয়ন পেতে জেলা আওয়ামী লীগের শীর্ষ নেতারা এখন সরব। এতদিন এ নিয়ে কারও আগ্রহ না থাকলেও তফশিল ঘোষণার পর অনেকেই দলীয় মনোনয়ন লাভের চেষ্টা করছেন বলে জানা গেছে। তবে এ নির্বাচন নিয়ে বিএনপি নেতারা একেবারেই নীরব। দলনিরপেক্ষ সরকারের অধীনে জাতীয় সংসদ নির্বাচনসহ বিভিন্ন দাবিতে চলমান আন্দোলন নিয়েই এখন তাদের ভাবনা। তাই গেলবারের মতো এবারও জেলা পরিষদ নির্বাচনে বিএনপি ‘ওয়াকওভার’ দিতে যাচ্ছে বলেই ধারণা সংশ্লিষ্টদের।

এতদিন সিলেট আওয়ামী লীগের শীর্ষ নেতাদের কারও নজর ছিল সংসদ সদস্য, আর কারও মেয়র পদের দিকে। কিন্তু জেলা পরিষদ নির্বাচনে তফশিল ঘোষণার পর থেকে ‘মতের’ পরিবর্তন ঘটেছে অনেকের। জেলা আওয়ামী লীগের নেতাদের অনেকের নজর এখন স্থানীয় সরকারের গুরুত্বপূর্ণ এ প্রতিষ্ঠানের চেয়ারম্যান পদে। নির্বাচনে বিএনপি অংশ নিচ্ছে না- এটা প্রায় নিশ্চিত হয়ে যাওয়ায় ফাঁকা মাঠে গোল দিতে শুরু হয়েছে তাদের তোড়জোড়। কোনোক্রমে দলীয় মনোনয়ন বাগিয়ে নিতে পারলেই জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান পদ নিশ্চিত- এমনটাই মনে করছেন তারা। তাই দলীয় মনোনয়ন পেতে অনেকেই কেন্দ্রে চালিয়ে যাচ্ছেন লবিং। এখন পর্যন্ত জেলা পরিষদ চেয়ারম্যান পদে মনোনয়নে যাদের নাম আলোচিত হচ্ছে তার মধ্যে রয়েছেন- জেলা আওয়ামী লীগের ভারপ্রাপ্ত সভাপতি শফিকুর রহমান চৌধুরী, সাধারণ সম্পাদক অ্যাডভোকেট নাসির উদ্দিন খান, মহানগর সভাপতি বীর মুক্তিযোদ্ধা মাসুক উদ্দিন আহমদ ও সাবেক কেন্দ্রীয় সাংগঠনিক সম্পাদক অ্যাডভোকেট মিসবাহ উদ্দিন সিরাজ। নবম জাতীয় সংসদ নির্বাচনে সিলেট-২ আসনে বিএনপির হেভিওয়েট প্রার্র্থী ইলিয়াস আলীকে পরাজিত করে সংসদ সদস্য নির্বাচিত হয়েছিলেন শফিকুর রহমান চৌধুরী। এরপর টানা দুই নির্বাচনে আসনটি মহাজোটের শরিক জাতীয় পার্টিকে ছেড়ে দেওয়ায় মনোনয়নবঞ্চিত হন তিনি। এবারও তিনি আসনটিতে দলীয় মনোনয়নপ্রত্যাশী। তবে দলীয় প্রধান, প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা জেলা পরিষদ চেয়ারম্যান পদে মনোনয়ন দিলে তিনি নির্বাচনে আগ্রহী বলে জানিয়েছেন। শফিকুর রহমান চৌধুরী বলেন, শেখ হাসিনা আমাকে সংসদ সদস্য করেছিলেন। তিনি আমাকে দলের দায়িত্ব দিয়েছেন। তিনি আমাকে যেখানে রাখতে চাইবেন সেখানেই থাকব।’ জেলা পরিষদ নির্বাচনে দলীয় মনোনয়ন চাওয়ার বিষয়টি স্পষ্ট করেছেন জেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক নাসির উদ্দিন খানও। তিনি বলেন, ‘চেয়ারম্যান পদে দলীয় মনোনয়ন পেলে নির্বাচন করব।’ সিলেটের রাজনীতিতে ‘ক্লিন ম্যান’ খ্যাত নাসির খান জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান পদে নির্বাচনে আগ্রহ প্রকাশ করায় তার অনুসারীদের মাঝে বেশ উৎসাহ লক্ষ্য করা যাচ্ছে। চেয়ারম্যান পদে অ্যাডভোকেট মিসবাহ উদ্দিন সিরাজের নাম লোকমুখে শোনা গেলেও এখনো তিনি সিদ্ধান্তহীনতায় রয়েছেন বলে জানা গেছে। তবে মহানগর সভাপতি মাসুক উদ্দিন আহমদ জানিয়েছেন, তিনি জেলা পরিষদ চেয়ারম্যান পদে নির্বাচনে আগ্রহী নন। আগামী সংসদ নির্বাচনে সিলেট-৫ আসনে তিনি মনোনয়ন চাইবেন।