সম্প্রতি রেশমের নতুন ৩৫ জাত উদ্ভাবন করা হয়েছে। এর মধ্যে ১৫টি মালবেরি (তুঁত) জাতের গাছ ও ২০টি নতুন জাতের রেশম কীট। এর মাধ্যমে ১২ থেকে ১৫ শতাংশ উৎপাদন বেশি হবে বলে আশা প্রকাশ করেছেন গবেষকরা। এতে চাষিরা লাভবান হবেন, উৎপাদনও বাড়বে। বাংলাদেশ রেশম গবেষণা ও প্রশিক্ষণ ইনস্টিটিউট রাজশাহীতে জার্মাপ্লাজম ব্যাংকে তুঁত জাতের সংখ্যা ৬০ থেকে ৮৪ এবং রেশম কীট জাতের সংখ্যা ৮৫ থেকে ১১৪টিতে উন্নীত হলো। এর ২৭টি উচ্চফলনশীল রেশম কীটের জাত। বাংলাদেশ রেশম গবেষণা ও প্রশিক্ষণ ইনস্টিটিউটের তথ্যানুযায়ী, রেশম শিল্পের উন্নয়নে পাঁচ বছর আগে একটি প্রকল্প নেয় রেশম বোর্ড। এর নাম ‘রেশম প্রযুক্তি উন্নয়ন বিস্তার ও দক্ষ জনশক্তি সৃষ্টির মাধ্যমে উৎপাদনশীলতা বৃদ্ধিকরণ’। এটি শেষ হয়েছে জুন মাসে। প্রায় ৩৫ কোটি ৬৬ লাখ টাকার এই প্রকল্পের মাধ্যমে নতুন করে রেশমে যুক্ত হয়েছে এসব জাতের গাছ ও কীট। এতে মালবেরি জাতের রেশম গাছের সংখ্যা ৩৮টি ও রেশম কীটের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ১১৪টিতে। প্রতিষ্ঠানটির ঊর্ধ্বতন গবেষণা কর্মকর্তা ফারুক আহম্মেদ ও রুমানা ফেরদৌস বিনতে রহমানের যৌথ গবেষণায় এটা সম্ভব হয়েছে। ফলে বছরে হেক্টরপ্রতি তুঁতপাতা উৎপাদন ৪০ থেকে ৪৭ টনে উন্নীত হয়েছে। যা আগে ছিল ৩০ থেকে ৩৭ টন। এখন স্বল্প সময় ও ব্যয়ে মানসম্পন্ন কাঁচা রেশম সুতা উৎপাদন সম্ভব হচ্ছে।

গবেষণা কর্মকর্তা ফারুক আহম্মেদ বলেন, জার্মাপ্লাজম থেকে গবেষণার মাধ্যমে এই ১৫টি মালবেরি তুঁতগাছের জাত উদ্ভাবন করা হয়েছে। এর মধ্যে বিএসআরএম-৬৪, বিএসআরএম-৬৫ ও বিএসআরএম-৭৪ জাতের ট্রায়াল শেষ হয়েছে। সাতটি জাত মাল্টি লোকেশান ইল ট্রায়াল, পাঁচটি সিল ট্রায়াল অবস্থায় আছে। যা চাষিদের দেওয়া হবে। তবে ২০টি নতুন রেশম কীটই ট্রায়াল পর্যায়ে আছে।