চট্টগ্রামে ঐতিহ্যবাহী জব্বারের বলীখেলা নগরের লালদিঘি ময়দানে আগামী ২৪, ২৫ ও ২৬ এপ্রিল অনুষ্ঠিত হবে। এবারের বলীখেলার আকর্ষণ চাঁটগাইয়া উৎসব। ১১৪তম আসরের তিন দিনব্যাপী মেলা আয়োজনে চলছে নানা প্রস্তুতি। জানা যায়, উৎসব উপলক্ষে চট্টগ্রাম সিটি কর্পোরেশনের মেয়র রেজাউল করিম চৌধুরী ট্রফি, জার্সি ও থিম সং উন্মোচন করেন। প্রস্তুত করা হচ্ছে বলীখেলার মাঠ ও মঞ্চ। গত বুধবার বর্ণাঢ্য আয়োজনের এ বলীখেলার মাঠ পরিদর্শন করা হয়। ২০২০ ও ২০২১ সালে করোনার কারণে জব্বারের বলীখেলা ও মেলার আয়োজন হয়নি। তিন বছর পর লালদিঘির মাঠে ফিরছে ঐতিহাসিক জব্বারের বলীখেলা। আবদুল জব্বার স্মৃতি কুস্তি প্রতিযোগিতা ও বৈশাখী মেলা কমিটির সহ-সভাপতি চৌধুরী ফরিদ বলেন, ২৪, ২৫ ও ২৬ এপ্রিল বলীখেলার মেলা থাকবে। ২৫ এপ্রিল হবে বলীখেলা। তিন দিনব্যাপী মেলা বসবে কয়েক কিলোমিটার এলাকাজুড়ে। বলীখেলা লালদিঘির মাঠেই হবে। মাঠের ছয় দফা মঞ্চ উন্মুক্ত থাকবে। বাঁশ ও বালি দিয়ে মাঠে বলীখেলার মঞ্চ (রিং) তৈরি হচ্ছে। ২৬ এপ্রিল হবে চাঁটগাইয়া ঈদ উৎসব। এ উৎসবে থাকবে চট্টগ্রামের বর্ণিল ও সমৃদ্ধ সাংস্কৃতিক নানা অনুষঙ্গ। মেলা হবে মাঠের বাইরে।

প্রসঙ্গত, ব্রিটিশবিরোধী আন্দোলনে যুব সমাজকে সংগঠিত করতে ১৯০৯ সালে বক্সিরহাট এলাকার স্থানীয় আবদুল জব্বার সওদাগর নগরীর লালদিঘি মাঠে আয়োজন করেন কুস্তি প্রতিযোগিতা যা সময়ের পরিক্রমায় জব্বারের বলীখেলা নামে পরিচিত। পঞ্জিকা অনুসারে বৈশাখের ১২ তারিখে লালদিঘির ময়দানে বলী খেলা হয়। তিনদিন ধরে চলে মেলা।