নেতা-কর্মী ও শুভানুধ্যয়ীদের ফুলেল শুভেচ্ছায় সিক্ত বরিশাল সিটির নবনির্বাচিত মেয়র আবুল খায়ের খোকন সেরনিয়াবাত। নেতা-কর্মীদের প্রত্যাশা অনুযায়ী আগামী দিনে নির্বাচনী প্রতিশ্রুতিগুলো অগ্রাধিকারভিত্তিতে বাস্তবায়নের আশ্বাস দিয়েছেন তিনি। এদিকে ইভিএম দিয়ে ডিজিটাল কারচুপি হয়েছে দাবি করে ঘোষিত ফল প্রত্যাখ্যান করেছেন, পরাজিত প্রার্থী জাতীয় পার্টির ইকবাল হোসেন তাপস। সোমবার রাতে ঘোষিত ফলাফলে ৮৭ হাজার ৮০৮ ভোট পেয়ে বেসরকারিভাবে মেয়র নির্বাচিত হন আওয়ামী লীগের আবুল খায়ের খোকন সেরনিয়াবাত। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী হাতপাখার মুফতি সৈয়দ মুহাম্মদ ফয়জুল করীম পেয়েছেন ৩৩ হাজার ৮২৮ ভোট। নবনির্বাচিত মেয়রকে শুভেচ্ছা জানাতে গতকাল সকাল থেকেই নগরীর কালুশাহ্ সড়কের বাসায় ঢল নামে নেতা-কর্মী-সমর্থকদের। উৎফুল্ল নেতা-কর্মীদের আশা, নতুন মেয়রের হাত ধরে বরিশাল একটি আধুনিক শহরে পরিণত হবে এবং নগরবাসীর ভোগান্তি দূর হবে। নারী ও শিশুদের জন্য বিশেষায়িত হাসপাতাল নির্মাণসহ সিটি করপোরেশনে গত সাড়ে ৪ বছরে চাকরিচ্যুত এবং ওএসডি কর্মকর্তা-কর্মচারীদের পুনর্বহাল করবেন, প্রত্যাশা তাদের। মেয়র নির্বাচিত করায় নগরবাসীসহ ভোটের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট সবার প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়েছেন আবুল খায়ের খোকন সেরনিয়াবাত। দায়িত্ব নেওয়ার পর অগ্রাধিকারভিত্তিতে প্রতিশ্রুতিগুলো বাস্তবায়নের আশ্বাস দেন তিনি। মেয়রের সহধর্মিণী লুনা আবদুল্লাহ নারী ও শিশুদের কল্যাণে নানা পদক্ষেপ নেওয়ার প্রতিশ্রুতি দেন। এদিকে নতুন মেয়রকে শুভেচ্ছা জানাতে তার বাসায় যান সদর আসনের এমপি ও পানি সম্পদ প্রতিমন্ত্রী জাহিদ ফারুক। তিনি এবং নতুন মেয়র মিলে বরিশালের উন্নয়নে অবদান রাখার ঘোষণা দেন। নির্বাচনের প্রাক্কালে দলের মধ্যে বিভেদের গুঞ্জন থাকলেও নতুন মেয়রের প্রাপ্ত ভোট সব অভিযোগ ম্লান করে দিয়েছে, তিনি উল্লেখ করেন। আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচনে নৌকার বিজয় অব্যাহত থাকবে, তিনি আশা করেন।

এদিকে নগরীর অক্সফোর্ড মিশন রোডের প্রধান নির্বাচনী কার্যালয়ে সংবাদ সম্মেলনে ভোটের ফল প্রত্যাখ্যান করেছেন পরাজিত প্রার্থী জাতীয় পার্টির ইকবাল হোসেন তাপস। ইভিএম দিয়ে ভোটের ফলাফলে ডিজিটাল কারচুপির অভিযোগ করেন তিনি। নির্বাচন কমিশনের কঠোর সমালোচনা করে পরাজিত এই প্রার্থী বলেন, বিকাল ৩টা পর্যন্ত ৩০ ভাগ ভোট পড়েছে। দুর্যোগপূর্ণ আবহাওয়ার মধ্যে বাকি এক ঘণ্টায় ২১ ভাগ ভোট পড়ার গল্প কেউ বিশ্বাস করবে না। ভোটারশূন্য নির্বাচনে ৫১.৪৬ ভাগ ভোট কোথা থেকে এলো, প্রশ্ন তোলেন তিনি। তাপস বলেন, সিটি নির্বাচনের নামে ডিজিটাল প্রহসনের নাটক করেছে সরকার তথা নির্বাচন কমিশন। নির্বাচন কমিশন মেরুদণ্ডহীন এবং দায়িত্বজ্ঞানহীন, মন্তব্য করেন তিনি।