তথ্যমন্ত্রী ড. হাছান মাহমুদ বলেছেন, আমরা চাই বিএনপি আগামী নির্বাচনে পূর্ণ শক্তি নিয়ে অংশ নিক। কিন্তু তারা পালিয়ে যাওয়ার ছুতা তৈরি করতে চায়। রাজধানীর মিন্টো রোডের সরকারি বাসভবনে গতকাল সাংবাদিকদের তিনি এসব কথা বলেন। ‘মামলা-গ্রেফতার চালিয়ে সরকার বিএনপিকে মাঠছাড়া করার ষড়যন্ত্র করছে’ বিএনপি মহাসচিবের এমন বক্তব্যের প্রেক্ষিতে আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক হাছান মাহমুদ বলেন, সবার অংশগ্রহণে অবাধ, নিরপেক্ষ, স্বচ্ছ ও উৎসবমুখর নির্বাচন চাই আমরা। কিন্তু দুঃখজনক হলেও সত্য, বিএনপি সব সময় নির্বাচন থেকে পালিয়ে যায়। মির্জা ফখরুল, রিজভীরা নির্বাচন থেকে পালিয়ে যাওয়ার ছুতা তৈরি করতেই এসব বক্তব্য দিচ্ছেন। হাছান মাহমুদ বলেন, বিএনপি একটি বড় দল। তারা রাষ্ট্রক্ষমতায় ছিল। আমি তাদের নির্বাচনে অংশ নেওয়ার অনুরোধ জানাব। আমরা ওয়াকওভার চাই না। খেলে জিততে চাই। ঈদের পর বিএনপির আন্দোলনের ঘোষণায় তথ্যমন্ত্রী বলেন, রমজানের ঈদের আগেও তারা বলেছিল ঈদের পরে আন্দোলন। এখন প্রশ্ন হচ্ছে, কোরবানির ঈদের পর আন্দোলন কি এ বছর নাকি আগামী বছর। বাংলাদেশে গণমাধ্যম স্বাধীনভাবে কাজ করে এবং এর ব্যাপক বিকাশ ঘটেছে উল্লেখ করে তথ্যমন্ত্রী বলেন, সাংবাদিক কল্যাণ ট্রাস্ট প্রতিষ্ঠা, করোনাকালে সাংবাদিকদের কোটি কোটি টাকার সহায়তা দিয়েছে সরকার। দেশে এখন ৩৮টি টিভি চ্যানেল। দৈনিক পত্রিকার সংখ্যা সাড়ে ১২০০। বেসরকারি রেডিও ছিলই না। এখন অনেক এফএম আর কমিউনিটি রেডিও। অনলাইনের সংখ্যা কয়েক হাজার।