রংপুর নগরীর অদূরে  ঘাঘট নদে নৌকাবাইচ উৎসব ঘিরে প্রাণের উচ্ছ্বাস দেখা গেছে। গতকাল বিকালে আনন্দঘন পরিবেশে নগরীর ৩৩ নম্বর ওয়ার্ডের হোসেন নগরে ঘাঘটপাড়ে অনুষ্ঠিত হয়েছে ঐতিহ্যবাহী এ নৌকাবাইচ। হোসেন নগর যুব সমাজ এ উৎসবের আয়োজন করে। দুপুরে নৌকাবাইচ উৎসব শুরু হয় এবং শেষ হয় সন্ধ্যায়। উৎসবে রংপুর, গাইবান্ধা, ময়মনসিংহসহ আশপাশের জেলা থেকে আগত মাঝি-মাল্লাদের ১৬টি দল নৌকা নিয়ে অংশ নেয়। নৌকাবাইচ দেখতে হাজারো মানুষের সমাগম হয়। প্রতিযোগিরা বৈঠার ছলাৎ ছলাৎ তালে তালে কণ্ঠে তোলে গান। সেতুর ওপরসহ নদীর দুই পাড়ে দাঁড়িয়ে থাকা দর্শকরা মাঝি-মাল্লাদের উৎসাহ দেন। প্রতিযোগিতায় প্রথম স্থান অর্জনকারী বালাসি তুফান নৌকাবাইচ দলকে একটি মোটরসাইকেল, দ্বিতীয় স্থানে থাকা সোনারতরি নৌকাবাইচ দলকে একটি ফ্রিজ এবং তৃতীয় স্থান অধিকারী দলকে একটি এলইডি টেলিভিশন উপহার দেওয়া হয়। এ ছাড়া চতুর্থ স্থানে থাকা দলকে একটি স্মার্ট ফোন দেওয়া হয়েছে। স্থানীয় কাউন্সিলর সিরাজুল ইসলাম বলেন, গ্রামীণ ঐতিহ্য নৌকাবাইচ খেলার বেশি বেশি আয়োজন করা প্রয়োজন। এতে মানুষের মন ভালো থাকবে। আমরা আগামীতে আরও বড় পরিসরে এ প্রতিযোগিতা করব। গত বছরের মতো এ বছরও সিটি করপোরেশন থেকে এ আয়োজনে পৃষ্ঠপোষকতা করা হয়েছে। আমরা সরকারের কাছে দাবি করছি, নদী বাঁচানোর সঙ্গে নদীকেন্দ্রিক ইতিহাস, ঐতিহ্য ও সংস্কৃতিকে বাঁচিয়ে রাখতে উদ্যোগ নেওয়া হোক।