তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী এবং আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক ড. হাছান মাহমুদ বলেছেন, সাংবাদিকদের কল্যাণে ও গণমাধ্যমের বিকাশে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা যে ভূমিকা রেখেছেন তা নজিরবিহীন। আমরা মনে করি, সমালোচনা রাষ্ট্রের চলার পথকে শানিত করে। বাংলাদেশে গণমাধ্যমের যে স্বাধীনতা আছে, সেটি উন্নয়নশীল বিশ্বের জন্য একটি দৃষ্টান্ত। গতকাল জাতীয় প্রেস ক্লাবে বিএফইউজে-বাংলাদেশ ফেডারেল সাংবাদিক ইউনিয়নের সম্মেলনে তিনি এ কথা বলেন। বিএফইউজে সভাপতি ওমর ফারুকের সভাপতিত্বে এবং মহাসচিব দীপ আজাদের সঞ্চালনায় ডিইউজে ও বিএফইউজের নেতারা সভায় বক্তব্য দেন। তথ্যমন্ত্রী বলেন, গত ১৫ বছরে দেশে পত্রিকার সংখ্যা সাড়ে ৪০০ থেকে ১২৬০টিতে উন্নীত হয়েছে। বেসরকারি টেলিভিশন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার হাত দিয়ে শুরু হয়েছিল। এরপর বিএনপি এবং তত্ত্বাবধায়ক সরকারের আমল শেষ হওয়া পর্যন্ত ১০টি ছিল। আজকে ৩৫টি টিভি চ্যানেল সম্প্রচারে আছে এবং আরও ৫টি শিগগিরই সম্প্রচারে আসবে।

 তিনি বলেন, প্রধানমন্ত্রীর উদ্যোগে ‘সাংবাদিক কল্যাণ ট্রাস্ট’ প্রতিষ্ঠিত হয়েছে। একজন সাংবাদিক মারা গেলে কল্যাণ ট্রাস্ট থেকে তার পরিবার ৩ লাখ টাকা অনুদান পান, অসুস্থ সাংবাদিকরা অনুদান পান। আমরা ট্রাস্টের বিধিমালা সংশোধন করেছি, এখন থেকে অসচ্ছল সাংবাদিকদের মেধাবী শিক্ষার্থী সন্তানরাও অনুদান পাবেন। করোনাকালে আমরা ট্রাস্ট থেকে সাংবাদিকদের এককালীন সহায়তা দিয়েছি। তথ্যমন্ত্রী বলেন, বিএনপি সমাবেশের নামে ২৮ অক্টোবর কী করেছে আপনারা জানেন। সাংবাদিকরা কোনো দল করেন না, তারা সংবাদ সংগ্রহের জন্য সেখানে গিয়েছিলেন এবং ৩২ জনের বেশি সাংবাদিক আহত হয়েছেন। এ ঘটনার তীব্র নিন্দা জানাই। তথ্যমন্ত্রী বলেন, নবম ওয়েজবোর্ড প্রধানমন্ত্রী দিয়েছেন। আর দশম ওয়েজবোর্ড গঠন করার প্রক্রিয়া শুরু করার জন্য ইতোমধ্যে মন্ত্রণালয়ে ফাইল উপস্থাপনের জন্য বলা হয়েছে।