দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের ভোট গ্রহণ ৭ জানুয়ারি। কয়েক দিন আগে তফসিল ঘোষণা করা হয়েছে। তফসিল ঘোষণার আগে রংপুর বিভাগের আট জেলায় নির্বাচন অফিসগুলোতে শূন্য পদ ছিল ১৭৪টি। তফসিল ঘোষণার পরপরই ওইসব শূন্য পদ পূরণ করা হয়েছে বলে জানিয়েছেন আঞ্চলিক নির্বাচন কর্মকর্তা। আউট সোর্সিংয়ের মাধ্যমে পদ পূরণ করা হলেও যোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন ওঠে। এদিকে রংপুর বিভাগের ৩৩ আসনে এবার ভোটার বেড়েছে ১৭ লাখের ওপর। নির্বাচন-সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের সঙ্গে কথা হলে তারা জানান, কদিন আগেও জনবল সংকটে রংপুরের নির্বাচন অফিসগুলোতে স্বাভাবিক কাজকর্মে ব্যাঘাত ঘটছিল। প্রভাব পড়েছিল সাধারণ মানুষের ওপর। মাসের পর মাস ধরনা দিয়েও ভোটার-সংক্রান্ত সমস্যার সমাধান করতে পারছিল না মানুষ। নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার পরপরই ১৭৪ শূন্য পদ কীভাবে পূরণ হয়েছে। এ নিয়ে অনেকের মাঝে প্রশ্ন উঠেছে। রংপুর মহানগর সুজনের সভাপতি অধ্যক্ষ খন্দকার ফখরুল আনাম বেঞ্জু বলেন, নির্বাচন অফিসে জনবল সংকটের বিষয়টি দীর্ঘদিনের। একাদশ নির্বাচনের সময় জনবল সংকট ছিল। কিছু কিছু পদ রয়েছে যা সরাসরি সরকারিভাবে হয়ে থাকে। রংপুর বিভাগের নির্বাচন অফিস এত দ্রুত  জনবল সংকট সমাধান কোন পদ্ধতিতে করেছে তা আমার জানা নেই। সুষ্ঠু নির্বাচন প্রত্যাশা করছি নির্বাচন কমিশনের কাছে। জানা গেছে, রংপুর বিভাগের ভোটের যাবতীয় প্রস্তুতি সম্পন্ন করা হয়েছে। ব্যালট বাক্সসহ যাবতীয় ভোটের সরঞ্জাম এসেছে। আওয়ামী লীগ, জাতীয় পার্টিসহ অন্যান্য দলের প্রার্থীরা দলীয় মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করেছেন। এবারের নির্বাচনে রংপুরের আট জেলার ৩৩ আসনে ভোটার সংখ্যা ১ কোটি ৩২ লাখ ৯৯ হাজার ৯৬২ জন। এর মধ্যে ৬৬ লাখ ৪৮ হাজার ৮২৪ জন পুরুষ ও ৬৬ লাখ ৫১ হাজার ৪১ জন নারী ভোটার রয়েছেন। একাদশ সংসদ নির্বাচনে এই বিভাগে মোট ভোটার ছিল ১ কোটি ১৫ লাখ ৯৫ হাজার ১৪৩ জন। এবার  ৮ জেলায় ভোটার বেড়েছে ১৭ লাখের ওপর। প্রায় সাড়ে ৪ হাজার ভোট কেন্দ্রে  এবার ভোট প্রদান করবেন ভোটাররা। তবে ঝুঁকিপূর্ণ কেন্দ্র এখনো চিহ্নিত করা হয়নি। রংপুর আঞ্চলিক নির্বাচন কর্মকর্তা মোহাম্মদ আজিজুল ইসলাম বলেন, জেলা নির্বাচন অফিসে জনবল সংকট নেই। সব শূন্য পদ পূরণ করা হয়েছে।