খুলনার রূপসায় সালাম জুট মিলে অগ্নিকান্ডে প্রায় শত কোটি টাকার ক্ষতি হয়েছে বলে দাবি করছেন মিল কর্তৃপক্ষ। অগ্নিকান্ডের প্রায় ১৮ ঘণ্টা পরও গতকাল সকালে বিভিন্ন স্থানে ধোঁয়া ও থেমে থেমে আগুন জ্বলতে দেখা যায়। এদিকে মিলটিতে প্রায় ৪০০ শ্রমিক-কর্মচারী কর্মরত রয়েছেন। ঈদের আগে আগুন লাগায় বেতন-বোনাস নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হওয়ায় দুশ্চিন্তায় রয়েছেন তারা। জানা যায়, বুধবার সন্ধ্যায় জুট মিলে লাগা আগুন প্রায় আট ঘণ্টা পর রাত ২টার দিকে নিয়ন্ত্রণে আনতে সক্ষম হয় ফায়ার সার্ভিস। এরই মধ্যে তিনটি গুদামে থাকা কাঁচা পাট ও তৈরি করা সুতা পুড়ে যায়। জুট মিলের মালিক এম এম এ সালাম জানান, আগুনে শত কোটি টাকার বেশি ক্ষতি হয়েছে। ৭৫০ মেট্রিক টন রপ্তানি উপযোগী পাটজাত সুতা, ৩৫ হাজার মণ কাঁচা পাট ও যন্ত্রপাতি পুড়ে গেছে। তিনি বলেন, খবর দেওয়ার পরও ফায়ার সার্ভিসের লোকজন দেরিতে ঘটনাস্থলে আসেন। তারা আগুন নেভাতে গুদামের ভিতরে না ঢুকে বাইরে থেকে পানি দিয়ে নেভাতে চেষ্টা করেন। গুদামের জানালা ভেঙে চারপাশ থেকে ব্যবস্থা নিলে আগুন দ্রুত নেভানো সম্ভব হতো। তবে খুলনা ফায়ার সার্ভিসের সহকারী পরিচালক মো. ফারুক হোসেন সিকদার বলেন, গুদামে শুকনো পাট ও সুতা থাকায় আগুন দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে। পাটের আগুন হওয়ায় নিয়ন্ত্রণে বেগ পেতে হয়। তিনি বলেন, মিলটিতে আগুন নেভানোর মতো সরঞ্জাম ছিল না। প্রাথমিকভাবে চেষ্টা করলে ছোট আকারের আগুন তারা নিজেরাই নেভাতে পারতেন। এ ছাড়া মিলের চারপাশে উঁচু দেয়াল থাকায় পেছনের দিক থেকে আগুন নেভানো সম্ভব ছিল না। একপর্যায়ে পেছন দিক থেকে কিছু অংশ কেটে সে স্থান দিয়ে পানি দেওয়া হয়। প্রত্যক্ষদর্শীরা জানায়, বুধবার বিকাল সাড়ে ৫টার দিকে রূপসার জাবুসায় জুট মিলে আগুন লাগে। খবর পেয়ে ফায়ার সার্ভিসের ১৪টি ইউনিট ও নৌবাহিনীর দুটি ফায়ার ইউনিট আগুন নিয়ন্ত্রণে কাজ করে।

প্রথমে পাটকলের ৩ নম্বর গুদামে আগুন লাগে। দ্রুত আগুন মিলের সবখানে ছড়িয়ে পড়ে। দীর্ঘ সময়েও আগুন নিয়ন্ত্রণে না আসায় মজুত বিপুল পরিমাণ পাট ও সুতা পুড়ে যায়।