রংপুর অঞ্চলে বিশেষ জাতের ধান থেকে তৈরি সুগন্ধি চাল কৃষি ক্ষেত্রে নতুন বিপ্লব ঘটিয়েছে। মাত্র সাত বছরে এ ধানের উৎপাদন বেড়েছে প্রায় দ্বিগুণ। সুগন্ধি ধানের জাতগুলোর মধ্যে চিনিগুঁড়া, কালিজিরা ও কাটারিভোগ ধানের আতপ চালের পোলাও জনপ্রিয়তার শীর্ষে। এসব ধান কৃষি ক্ষেত্রে নতুন দিগন্তের সূচনা করেছে। এ চাল এখন বিদেশেও রপ্তানি হচ্ছে।

রংপুর কৃষি অফিস সূত্রে জানা গেছে, রংপুর অঞ্চলের পাঁচ জেলায় বোরো এবং আমন মৌসুমে ৩৪ হাজার ৫৯৬ হেক্টর জমিতে সুগন্ধি ধানের আবাদ হয়েছে। এর মধ্যে বোরো মৌসুমে ১ হাজার ৬৫৫ হেক্টর এবং আমন মৌসুমে ৩২ হাজার ৯৪১ হেক্টর জমিতে সুগন্ধি ধান আবাদ হয়েছে।  কৃষি অফিসের তথ্য মতে, বোরো ও আমন মৌসুমে সুগন্ধি ধানের উচ্চ ফলনশীল জাতের মধ্যে রয়েছে ব্রি-৩৪, বিআর-৫৫, ব্রি ধান-৩৪, ব্রি ধান-৩৭, ব্রি ধান-৩৮, ব্রি ধান-৭০, ব্রি ধান-৮০ এবং স্থানীয় জাতের মধ্যে কাটারিভোগ, কালিজিরা, চিনিগুঁড়া (জিরাকাটারি), চিনি আতপ, বাদশাভোগ, জটাকাটারি, বেগুনবিচি, ফিলিপিনকাটারি, বাসমতী, বাবুই ভোগ, নুনিয়া উল্লেখযোগ্য।

অপরদিকে বোরো মৌসুমে সুগন্ধিযুক্ত আধুনিক জাত হচ্ছে ব্রি ধান ৫০ (বাংলামতী)। এ জাতের চালের মান বাসমতীর মতোই। হেক্টর প্রতি ফলন হয় ৪ মেট্রিক টন। এ ধান বোরো মৌসুমে ডিসেম্বর মাসের প্রথম সপ্তাহ এবং রোপা আমন মৌসুমে ৫-২৫ জুলাই পর্যন্ত বীজতলা করতে হয়। তবে স্বল্প মেয়াদি জাতের ক্ষেত্রে জুলাইয়ের দ্বিতীয় বা তৃতীয় সপ্তাহে বপন করার উত্তম সময় বলে মনে করেন কৃষি বিভাগ।

কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতর রংপুরের বুড়িহাট হটিকালচার সেন্টারের উপ-পরিচালক কৃষিবিদ আবু সায়েম জানান, অনেক ক্ষেত্রে এদেশি অতি উন্নতমানের সুগন্ধি চালের জাতগুলো সম্পর্কে ধারণা ও প্রচারণার অভাব থাকায় নামি-দামি হোটেলে আমাদের জনপ্রিয় সুগন্ধি ধানের পরিবর্তে বিদেশি বাসমতী জাতের চাল ব্যবহার প্রচলন দেখা যায়। বর্তমান সরকার সুগন্ধি চাল রপ্তানিতে বিভিন্ন ধরনের উদ্যোগ গ্রহণ করেছে। গত কয়েক বছরে এ অঞ্চলে সুগন্ধি ধানের উৎপাদন বেড়েছে প্রায় দ্বিগুণ।