চট্টগ্রাম ওয়াসা প্রতিষ্ঠার ছয় দশক পরও নগরে শতভাগ পানি সরবরাহ করতে পারছে না। এ ছাড়া প্রতি বছর এপ্রিল-জুন মাসে গ্রাহকদের চরম মাত্রায় পানির সংকটের মুখে পড়তে হয়। কমে যায় পানি উৎপাদন। সঙ্গে আছে দুর্গন্ধযুক্ত ও লবণাক্ত পানির ভোগান্তি। ওয়াসার পানি নিয়ে এমন দুর্ভোগ ও ভোগান্তির এ সময়ে কর্তৃপক্ষের সেবার পরিধি ও মান বৃদ্ধিতে কোনো উদ্যোগ দেখা যায় না। উল্টো উৎপাদন খরচ বৃদ্ধির কারণ দেখিয়ে পানির মূল্যবৃদ্ধিতে তৎপর। এ নিয়ে নগরবাসীর মধ্যে ক্ষোভ দেখা দিয়েছে। জানা যায়, উৎপাদন খরচ বৃদ্ধি ও বিদ্যমান পানির মূল্যের মধ্যে সমন্বয়ের নামে ওয়াসা প্রায় ৩০ শতাংশ দাম বাড়ানোর প্রস্তাব করেছে। ১৪ মার্চ ওয়াসার বোর্ড সভায় সংস্থাটির বাণিজ্যিক বিভাগ এ প্রস্তাব উপস্থাপন করে। ২৭ মার্চ নতুন দাম যাচাইয়ের জন্য পাঁচ সদস্যের একটি কমিটি গঠন করে। কমিটির প্রতিবেদনে জানিয়েছে, আবাসিকে ৩০ শতাংশ ও বাণিজ্যিকে ৫০ শতাংশ পানির দাম বাড়ানো যেতে পারে। এ প্রতিবেদন অনুমোদন হয়ে এখন স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ে পাঠানোর অপেক্ষায় আছে। নতুন প্রস্তাবনা অনুযায়ী, চট্টগ্রাম ওয়াসা আবাসিক সংযোগে প্রতি ইউনিট (১ হাজার লিটার) পানির দাম বর্তমানের ১৮ টাকা থেকে বাড়িয়ে ২৯ টাকা এবং বাণিজ্যিক সংযোগে ৩৭ টাকা থেকে বাড়িয়ে ৫৯ টাকা ৭০ পয়সা করার প্রস্তাব করা হয়েছে।

ক্যাব সহ-সভাপতি এস এম নাজের হোসাইন বলেন, সেবার মান ও পরিধি বৃদ্ধি না করে পানির দাম বৃদ্ধি করাটা অযৌক্তিক। ওয়াসা এখন লাভজনক প্রতিষ্ঠান। অথচ অদক্ষ ব্যবস্থাপনার কারণে এখনো ৩০ শতাংশ সিস্টেম লস দেখাচ্ছে। তাই আমাদের দাবি- আগে সিস্টেম লস কমানো এবং প্রতিষ্ঠানকে দক্ষ ব্যবস্থাপনার আওতায় আনা। ওয়াসার প্রধান প্রকৌশলী মাকসুদ আলম বলেন, দাম বৃদ্ধির বিষয়টি নিয়মিত একটি ব্যাপার। সময় ও উৎপাদন খরচের বিষয়টি বিবেচনা করে দাম বৃদ্ধি করা হয়। তিনি বলেন, ১৪৪ বর্গকিলোমিটার নগরের মধ্যে ওয়াসা ১৩০ বর্গকিলোমিটার পর্যন্ত পানির সরবরাহ করে। এর সঙ্গে নগরের বাইরেও পানির সংযোগ আছে। তাছাড়া নগরে নতুন সংযোগ দেওয়ার একটি প্রক্রিয়া ইতোমধ্যে শুরু হয়েছে। ফলে ওয়াসা পানি সরবরাহের সেবার পরিধি বাড়ছে। জানা যায়, বর্তমানে নগরের ৬০ শতাংশ এলাকায় ওয়াসার পানি সরবরাহ লাইন আছে। তাছাড়া সংযোগ থাকা এলাকার মধ্যে কখনো পানি মেলে, কখনো মেলে না, কখনো কয়েক দিনও দেখা মেলে না। বর্তমানে ওয়াসার আবাসিক গ্রাহক সংযোগ আছে ৭৮ হাজার ৫৪২ এবং বাণিজ্যিক সংযোগ ৭ হাজার ৭৬৭টি। তবে প্রায় ১০ হাজার গ্রাহক ‘লাইন চার্জ’ দিয়েও নিয়মিত পানি না পাওয়ার অভিযোগ আছে। ওয়াসা বর্তমানে দৈনিক ৫০ কোটি লিটার পানি উৎপাদন করে। নগরীর প্রায় ১ হাজার ২০০ কিলোমিটার পাইপলাইনের মাধ্যমে পানি সরবরাহ করা হয়। জানা যায়, নগরীর বিভিন্ন জায়গায় এখনো পানির সংকট আছে।