চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের সার্ধশতবছর পূর্তি উৎসবের দ্বিতীয় দিনে গতকাল ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগের মন্ত্রী-এমপিরা অতিথি হিসেবে আমন্ত্রণ পেয়েও আসেননি। প্রধান ও বিশেষ অতিথি হিসেবে আমন্ত্রণপ্রাপ্ত পাঁচ মন্ত্রীর একজনই শুধু অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন। বিষয়টি নিয়ে নগরীর সর্বত্র আলোচনা চললেও করপোরেশনের পক্ষ থেকে তেমন কোনো ব্যাখ্যা দেওয়া হয়নি। তবে প্রধান অতিথি স্থানীয় সরকারমন্ত্রী সৈয়দ আশরাফুল ইসলাম দেশের বাইরে রয়েছেন বলে জানানো হয়েছে। এ ছাড়া চট্টগ্রামের সরকারদলীয় প্রত্যেক এমপিকেও অনুষ্ঠানে দাওয়াত করা হয়েছে। জাসদের সংসদ সদস্য মাইনউদ্দিন খান বাদল ছাড়া অন্যরা যথারীতি অনুপস্থিত ছিলেন। এদিকে বিশেষ অতিথির আমন্ত্রণপ্রাপ্ত প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রী ডা. আফসারুল আমিন প্রধান অতিথির বক্তব্য দিতে গিয়ে মেয়র এম মন্জুর আলমকে এক হাত নিলেন। বক্তব্যে দেশের অন্যান্য করপোরেশনের মধ্যে চট্টগ্রাম সিটির উন্নয়ন কাজের মান সবচেয়ে নিæ বলে আখ্যায়িত করেন আফসারুল আমিন। তিনি বলেন, বর্তমান মেয়র ঠিকাদারদের হাতে জিম্মি হয়ে পড়েছেন। ঠিকাদাররা ১ কোটি টাকার কাজ ২০ লাখ টাকায় সম্পন্ন করে বাকিটা আÍসাৎ করেন। আমার কাছে এ বিষয়ে সুনির্দিষ্ট তথ্য-প্রমাণ রয়েছে। ঠিকাদাররা যদি ৮০ লাখ টাকার কাজ করে ২০ লাখ টাকা লাভ করেন, তাহলে জনগণের কোনো আপত্তি থাকত না। নগরীর দি কিং অব চিটাগাংয়ে নির্ধারিত সময়ের প্রায় দুই ঘণ্টা পর শুরু হওয়া এ অনুষ্ঠানে আলোচনা সভার পাশাপাশি সাবেক মেয়র, প্রশাসক ও চেয়ারম্যানদের সম্মাননা দেওয়া হয়। মেয়র মন্জুর আলম তার বক্তব্যে বলেন, গত ২২ বছরে সরকার এডিপিতে ৯১৫ কোটি টাকা বরাদ্দ দিয়েছে, যা প্রয়োজনের তুলনায় অপ্রতুল। নগরীর উন্নয়নে করপোরেশনের বিভিন্ন পদক্ষেপ ও প্রকল্পের বর্ণনা দেন এবং সবাই মিলেমিশে নগরীর উন্নয়নে কাজ করার আশাবাদ ব্যক্ত করেন তিনি।

সাবেক মেয়র এ বি এম মহিউদ্দিন চৌধুরী তার বক্তব্যে সিটি করপোরেশনের আয়তন ৬০ থেকে ১২০ বর্গ কিলোমিটারে সম্প্রসারণের উদ্যোগ নেওয়ার জন্য সংশ্লিষ্টদের আহবান জানান।