ভোলার চরাঞ্চলে আধুনিক রিপার মেশিন দিয়ে ধান কাটার উৎসব শুরু হয়েছে। অন্যদিকে জোতদার লাঠিয়ালদের দৌরাত্ম্যে কৃষকরা নির্ঘুম রাত কাটাচ্ছেন। আইনের আশ্রয় নিয়েও কৃষকরা তাদের ধান ঘরে তোলার নিশ্চয়তা পাচ্ছেন না। গতকাল সদর উপজেলার চরলক্ষীতে আধুনিক রিপার মেশিন দিয়ে ধান কাটার উদ্বোধন করা হয়। এ সময় স্থানীয় এনজিও গ্রামীণ জনউন্নয়ন সংস্থার নির্বাহী পরিচালক জাকির হোসেন মহিনের সভাপতিত্বে প্রধান অতিথির বক্তব্য দেন ভোলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের উপপরিচালক প্রশান্ত কুমার সাহা। সদর উপজেলার ভেলুমিয়ার চর হোসেন এলাকার কৃষক আবুল হোসেন, কালাম, মো. শাজাহান, অহিদসহ আরও অনেকে অভিযোগ করেন, ধান এলেই একটি লাঠিয়াল গ্রুপ চরের শত শত একর জমির ধান কেটে নেওয়ার পাঁয়তারা করে। ভূমি অফিসের কতিপয় অসাধু কর্মচারীর যোগসাজশে ভুয়া কাগজপত্র তৈরি করে ডিসিআর (এক বছরের লিজ) নিয়ে পুলিশের সহায়তায় ধান লুট করে। একই অভিযোগ করেন, চরফ্যাশন উপজেলার চরমায়া এলাকার কৃষক আবুল কালাম, সফিজল, ছিদ্দিকুল্লাহসহ অনেকে। এদের অভিযোগ স্থানীয় একটি লাঠিয়াল গ্রুপ প্রভাব খাটিয়ে চরের ধান কেটে নিতে চাচ্ছে। এ ব্যাপারে তারা জেলা প্রশাসক ও পুলিশ সুপারের কাছে অভিযোগ দিয়েছেন। বিগত বছরের অভিজ্ঞতার আলোকে কৃষকদের অভিযোগ, একটি চক্র এ ধরনের বিরোধ বাধিয়ে চরের ধান নিজেদের হেফাজতে রাখে। পরে আর ওই ধানের হদিস পাওয়া যায় না। কৃষকদের অভিযোগ দু-চার মাস পরে ওই ধান প্রশাসনের লোকজনসহ প্রভাবশালীরা আত্মসাৎ করে। খোঁজ নিয়ে জানা যায় ভোলা সদরের চর করিমুদ্দিন, চরানন্দ পার্ট-থ্রি, দৌলতখান উপজেলার মাঝের চর, মদনপুর, চরফ্যাশনের চরমায়া, চরমানিকা, মনপুরার কলাতলীর চর, চর ডেমপিয়ারসহ বেশ কিছু চরে লাঠিয়াল জোতদারদের দৌরাত্ম্য শুরু হয়েছে বলে খবর পাওয়া গেছে। ওই সব চরাঞ্চলের কৃষকরা অভিযোগ করেন, এক শ্রেণির লাঠিয়াল জোতদার ক্ষমতাসীন দলের ছত্রছায়ায় ভুয়া কাগজপত্র দেখিয়ে ওইসব চরের ধান কেটে নিতে অপতৎপড়তা শুরু করেছে। এর সঙ্গে ভূমি অফিসের কিছু অসাধু কর্মচারী জড়িত রয়েছে বলেও তাদের অভিযোগ।