মানিকগঞ্জ পৌরসভা নির্বাচনে একক প্রার্থী নিয়ে ঐক্যবদ্ধ বিএনপি নেতা-কর্মীরা। আওয়ামী লীগ দলীয় প্রার্থী ছাড়াও জেলা আওয়ামী লীগের সাবেক সাধারণ সম্পাদক মুক্তিযোদ্ধা গাজী কামরুল হুদা সেলিম স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে অনড় অবস্থানে রয়েছেন। ফলে দলের মধ্যে নেতা-কর্মীরা হয়ে পড়েছেন দ্বিধাবিভক্ত। পৌর নির্বাচন ঘিরে বিভক্ত বিএনপিতে বইতে শুরু করেছে ঐক্যের সুবাতাস। জেলা কমিটি গঠনের পর এই প্রথম কোনো কর্মসূচিতে জেলা বিএনপির সভাপতি আফরোজা খান রিতার সঙ্গে পদবঞ্চিত সদর উপজেলা চেয়ারম্যান আতাউর রহমানকে দেখা গেছে। বিজয় দিবসের র্যালিতে সবাইকে একসঙ্গে পেয়ে নেতা-কর্মীরা উচ্ছ্বসিত। জেলা বিএনপির সাংগঠনিক সম্পাদক এসএ জিন্নাহ কবীর বলেন, ‘কমিটিতে স্থান পাওয়া নিয়ে মতবিরোধ থাকলেও সভাপতির আহ্বানে বিভেদ ভুলে সবাই এখন এক কাতারে। তার নেতৃত্বেই সাতটি উপজেলায় জয়লাভ করেছি। পৌর নির্বচনেও দলের স্বার্থে দলীয় প্রার্থী নাসির উদ্দিন আহমেদ যাদুর পক্ষে মাঠে নেমেছি।’ সভাপতি আফরোজা খান রিতা বলেন, ‘বিএনপি একটি বড় দল। কিছু বিষয়ে দ্বিমত হতেই পারে। তবে দল এবং নির্বাচনের স্বার্থে আমরা এক। সুষ্ঠুভাবে নির্বাচন হলে বিএনপি প্রার্থী বিপুল ভোটে জয়ী হবেন।’

অপরদিকে আওয়ামী লীগে দলীয় মেয়র প্রার্থী মো. রমজান আলী ছাড়া জেলা আওয়ামী লীগের সাবেক সাধারণ সম্পাদক গাজী কামরুল হুদা সেলিম স্বতন্ত্র প্রার্থী হওয়ায় বিভক্তি দেখা দিয়েছে দলের মধ্যে। বিপাকে পড়েছেন নেতা-কর্মীসহ দলীয় ভোটাররা। নাম প্রকাশ না করার শর্তে আওয়ামী লীগের একাধিক নেতা বলেন, দুঃসময়ের কাণ্ডারি মুক্তিযোদ্ধা সেলিম হলেন স্বাধীনতার স্বপক্ষের সৈনিক। অনেক নেতা-কর্মী প্রকাশ্যে দলের পক্ষে থাকলেও ভোট দেবেন সেলিমকে। আওয়ামী লীগ দলীয় প্রার্থী বর্তমান মেয়র রমজান আলী বলেন, ‘জয়ের ব্যাপারে আমি শতভাগ আশাবাদী। দলের সাবেক সাধারণ সম্পাদক স্বতন্ত্র প্রার্থী হওয়ায় নির্বাচনে আমার কোনো ক্ষতি হবে না।’