দেশের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের অন্যতম প্রবেশদ্বার শিমুলিয়া-কাঠালবাড়ি নৌরুটের লৌহজং চ্যানেলে নাব্যতা সংকট নিরসনে ড্রেজিংয়ের কাজ চলায় সীমিত হয়ে পড়েছে এ রুটে ফেরি চলাচল। এখানে ১৭টি ফেরির মধ্যে ১২টি বন্ধ রয়েছে। চলছে শুধু কে-টাইপ পাঁচটি ফেরি। ফেরি স্বল্পতার কারণে শিমুলিয়া ঘাট এলাকায় পারাপারের অপেক্ষায় থাকা যানবাহনের সংখ্যা গতকাল বিকাল পর্যন্ত ৫০০ ছাড়িয়ে গেছে। এতে দুর্ভোগের শিকার হচ্ছেন হাজার হাজার যাত্রী।

মুন্সীগঞ্জের শিমুলিয়া ঘাটের ব্যবস্থাপক গিয়াসউদ্দিন পাটোয়ারি বলেন, ‘লৌহজং চ্যানেলে দীর্ঘদিন ধরে নাব্যতা সংকট চলেছে। এ সংকট নিরসনে ড্রেজিং শুরু হয়েছে। চ্যানেলে ড্রেজার মেশিন দিয়ে কাজ চলায় ১২টি বড় ধরনের ফেরি চলাচল বন্ধ রাখা হয়েছে। পাঁচটি কে-টাইপ ফেরি দিয়ে যানবাহন পারাপার করছি’। এ কর্মকর্তা আরও জানান, যাত্রীবাহী যানবাহন আগে পার হচ্ছে এ কারণে ঘাট এলাকায় পারাপারের অপেক্ষায় থাকা যানবাহনের অধিকাংশই পণ্যবাহী ট্রাক। আগামী দু-এক দিনের মধ্যে এ সমস্যা সমাধান হয়ে যাবে বলে জানান তিনি।