শুষ্ক মৌসুমের শুরুতেই প্রায় পানিশূন্য হয়ে পড়েছে রংপুরের বদরগঞ্জ উপজেলার কোল ঘেঁষে বয়ে চলা যমুনেশ্বরি নদী। কোথাও কোথাও নদীতে জেগে উঠেছে চর। যেখানে নদীর গভীরতা বেশি সেখানে রয়েছে সামান্য পানি। এ কারণ নদীতে আগের মতো মাছ মিলছে না। তার ওপর কাঁটা (বাঁশের বেড়া, পালাপালা) দিয়ে নদীর বিভিন্ন স্থান দখল করে রেখেছে প্রভাবশালীরা। ফলে সবচেয়ে বিপদে পড়েছে নদীতীরবর্তী জেলে সম্প্রদায়ের লোকজন। বদরগঞ্জ উপজেলার গুদাম পাড়া গ্রামের জেলে রজনী কান্ত, বসন্ত দাস ও সুশান্ত জানান, তাদের প্রত্যেকের আদি পেশা নদীতে মাছ ধরা। এক সময় তাদের প্রত্যেকের বাবা-দাদা যমুনেশ্বরী নদীতে মাছ ধরে জীবিকা নির্বাহ করেছেন। আগের মতো আর নদীতে পানি এবং মাছ না থাকায় কেউ কেউ বাপ-দাদার পেশা ছেড়ে কৃষি শ্রমিকের কাজ করছেন। নদীতে জাল ফেলার ফাঁকে রজনী কান্ত জানান, সকাল থাকি মাছ মারোচি, এখন দোপড় গড়োছে, মাছ পাইনো এক কেজিও। জাল ধরি হামার খালি ঘোরায় (ঘুরাই) সার। মাছ আর পাইনো। রজনী কান্ত বলেন, নদীত মাছ নাই দেখি হামরা এখন বাধ্য হয়্যা কৃষি শ্রমিকের কাম করি। এই সময়টাতে তেমন কোনো কাম নাই। বেকার হয়্যা আছি। ভাবনো নদীত যাই, যদি কিছু মাছ পাই তাইল্যে আজকের দিনটা অন্তত কোনো রকমে চলবে। বসন্ত দাস বলেন, ‘নদীই হামার জীবন। এমনিতেই নদীত মাছ নাই তার উপর কিছুদূর পর পর মানুষ নদীত দিছে কাঁটা। এই সময়টাত হামার অন্য কোনো কাম নাই। বউ ছইল ধরি (নিয়ে) তো বাঁচপার নাগবে। এই জন্যে নদীত আইস্যা। উপজেলা মৎস্য কর্মকর্তা রবিউল আলম পারভেজ জানান, নদ-নদীতে থাকায় মাছের আকাল দেখা দিয়েছে এটা সত্য। কারণ হিসেবে তিনি বলেন, ‘নদীতে আগের মতো পানির প্রবাহ নেই। তাছাড়া মাছের অভয়াশ্রম নষ্ট হয়ে যাচ্ছে। এ কারণে জেলে সম্প্রদায়ের দুর্দিন যাচ্ছে।’ তিনি জানান, কাঁটা দিয়ে মাছ আহরণ করা অন্যায়। কেউ যদি এমন কাজ করে তার বিরুদ্ধে মৎস্য আইনে ব্যবস্থা নেওয়া হবে।