অবশেষে পটুয়াখালীর কলাপাড়ায় কৃষি জমির জলাবদ্ধতা থেকে মুক্তি পেয়েছেন কৃষকরা। উপজেলার ধানখালী ইউনিয়নের পাঁচজুনিয়া গ্রামের প্রভাবশালীদের হাতে দখলে থাকা প্রায় সাড়ে তিন কিলোমিটার খাল অবমুক্ত করে দিয়েছেন উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা আবু হাসনাত মোহাম্মদ শহীদুল হক। গতকাল দুপুরে বৃষ্টির মধ্যে তিনি সরকারি এ খালে অবৈধভাবে দেওয়া ১৬টি বাঁধের মধ্যে ১০টি বাঁধ কেটে দিয়েছেন। এ সময় উপজেলা পরিষদ চেয়াম্যান বীর মুক্তিযোদ্ধা এস এম রাকিবুল আহসান, সংশ্লিষ্ট ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান মো. রিয়াজ তালুকদারসহ স্থানীয়রা উপস্থিত ছিলেন। জানা গেছে, দীর্ঘ ২৫ বছর ধরে স্থানীয় প্রভাবশালীরা ওই খালটিতে অবৈধভাবে বাঁধ দিয়ে মাছ চাষ করে আসছিলেন। ফলে ওই এলাকার ২ হাজার একর তিন ফসলি জমির পানি নিষ্কাশন না হওয়ায় জলাবদ্ধতার সৃষ্টি হয়। আর অনাবাদি ছিল কৃষি জমি। এখন বাঁধ কেটে দেওয়ায় খুশি কৃষকরা। ওই এলাকার কৃষক শাহাবুদ্দিন হাওলাদার বলেন, তার চার একর জমির ধান গত বর্ষার সময় জলাবদ্ধতার কারণে সম্পূর্ণ নষ্ট হয়ে যায়। বাঁধ কেটে দেওয়ার করণে জলাবদ্ধতা থাকবে না। খেতের ফসল এখন আর নষ্ট হবে না। স্থানীয় ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান মো. রিয়াজ তালুকদার বলেন, দীর্ঘ বছর ধরে প্রভাবশালীরা খাল দখল করে মাছ চাষ করে আসছিল। সোমবার দুপুরে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা উপস্থিত থেকে খালের বাঁধগুলো কেটে দিয়েছেন। উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা আবু হাসনাত মোহাম্মদ শহীদুল হক বলেন, ধানখালী ইউনিয়নের পাঁচজুনিয়া গ্রামে সাড়ে তিন কিলোমিটার খালের ১৬টি অবৈধ বাঁধের মধ্যে ১০টি পয়েন্টে বাঁধ কেটে উন্মুক্ত করা হয়েছে।

বাকি চারটি বাঁধ বৈরী আবহাওয়ার কারণে কাটা হয়নি। আজ অবশিষ্ট বাঁধ কাটা হবে বলে তিনি সাংবাদিকদের জানিয়েছেন।