দেশি প্রজাতির মাছের সংকট দেখা দিয়েছে নওগাঁয়। ফলে ভরা মৌসুমেও শুঁটকিপল্লীতে তৈরিতে দেখা দিয়েছে স্থবিরতা। এই পেশার সঙ্গে জড়িতদের জীবন ও জীবিকায় পড়েছে বিরূপ প্রভাব। অবৈধভাবে শিকারের কারণে দিন দিন কমছে দেশীয় প্রজাতির মাছ। মৌসুমের শুরুতে শুঁটকি তৈরির জন্য ব্যাপক প্রস্তুতি নেওয়া হলেও মাছের অভাবে আত্রাই শুঁটকিপল্লী এখন ফাঁকা পড়ে আছে। শুঁটকি ব্যবসায়ীদের মধ্যে দেখা দিয়েছে হতাশা। আত্রাই উপজেলায় প্রতি বছর প্রায় ৬০০ মেট্রিক টন শুঁটকি উৎপাদন হয়। আষাঢ়-শ্রাবণ থেকে শুঁটকি তৈরি শুরু হয়ে চলে পৌষ-মাঘ মাস পর্যন্ত। এ সময়টা ব্যস্ত সময় পার করেন শুঁটকি ব্যবসায়ীরা। শুঁটকি তৈরি ও বিক্রি করে যে আয় হয় তা দিয়ে সারা বছর চলে তাদের। আত্রাই আহসানগঞ্জ রেলস্টেশন সংলগ্ন ভরতেঁতুলিয়া মূলত শুঁটকির গ্রাম হিসেবে পরিচিত। এ ছাড়া আহসানগঞ্জ রেললাইনের দুই পাশে ও কেডিসি সংলগ্ন এলাকায় মাচায় মাছ শুকানো হতো। এ বছর মাছের অভাবে অনেক মাচা ফাঁকা পড়ে আছে। শুঁটকি ব্যবসায়ীরা জানান, দেশের উত্তরের জেলা রংপুর, নীলফামারী, লালমনিরহাট ছাড়াও জামালপুর ও ঢাকায় সরবরাহ হয় আত্রাইয়ের শুঁটকি। তবে প্রধান বাজার ভারতের বিভিন্ন অঙ্গরাজ্য। এই শুঁটকি প্রথমে নীলফামারীর সৈয়দপুর যায়। সেখান থেকে ট্রেনযোগে যায় ভারতে। জানা যায়, এবার নদী ও খাল-বিল প্রায় পানিশূন্য হয়ে যাওয়ায় দেখা দিয়েছে দেশীয় প্রজাতি মাছের সংকট। বাজারে মাছ কম কিন্তু দাম বেশি হওয়ায় শুঁটকি তৈরিতে খরচ অনেক বেড়ে গেছে। এ কারণে শুঁটকি ব্যবসায়ীদের মনে নেই আনন্দ। ভরতেঁতুলিয়া গ্রামের শুঁটকি ব্যবসায়ী মঞ্জুর মোল্লা, ওসমান শেখ, আবদুস ছাত্তার, মোজাহার মোল্লা বলেন, শুঁটকি ব্যবসার সঙ্গে আমরা দীর্ঘদিন থেকে জড়িত। শুঁটকি তৈরিতে অর্থ খরচের সঙ্গে যথেষ্ট শ্রম ব্যয় হয়। সর্বপোরি রোদ-বৃষ্টি ও মাছের দুর্গন্ধ সবকিছু উপেক্ষা করে পরিবার পরিজন নিয়ে এ পেশা চালিয়ে আসছি। পুঁটি, খোলসানী, চান্দা, রাইখর, সাটিসহ বিভিন্ন জাতের মাছের শুঁটকি আমরা তৈরি করি। এর মধ্যে পুঁটি ও সাটি মাছের শুঁটকির ব্যাপক চাহিদা রয়েছে। এবার মাছ কম কিন্তু দাম বেশি হওয়ায় আমাদের লোকসান গুনতে হচ্ছে। অনেকে শুঁটতি তৈরির সাজসরঞ্জাম তৈরি করলেও মাছের অভাবে সেগুলো পড়ে রয়েছে।

উপজেলা মৎস্য কর্মকর্তা পলাশ চন্দ্র জানান, এ শিল্পে জড়িতদের স্বাস্থ্যসম্মতভাবে শুঁটকি তৈরিতে গত বছর প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছে। মৎস্য সম্পদ রক্ষায় আমাদের সবাইকে সচেতন হতে হবে।