মানুষের দীর্ঘদিনের দুর্ভোগ লাঘবে দিনাজপুরের ইছামতী নদীর ওপর পাঁচ বছর আগে শুরু হয় সেতু নির্মাণ কাজ। দীর্ঘ এই সময়ে পাইলিং ছাড়া আর কিছুই হয়নি। এতে স্থানীয় বাসিন্দাদের ভোগান্তি কমার বদলে উল্টো বেড়েছে। সূত্র জানায়, খানসামার গোয়ালডিহি ইউনিয়নের সাঁকোর পাড় এলাকায় ইছামতী নদীর ওপর ২০১৮ সালে সেতুর ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করা হয়। প্রকল্পের নীতিমালা অনুযায়ী ২০০০ মিটার চেইনেজে ৬০ মিটার দীর্ঘ আরসিসি গার্ডার সেতু নির্মাণের জন্য রংপুর বিভাগ পল্লী অবকাঠামো উন্নয়ন প্রকল্প-২ এর অধীন ৩ কোটি ৩৬ লাখ ২৮ হাজার টাকা বরাদ্দ দেওয়া হয়। ২০২০ সালের জানুয়ারি মাসে কাজ শুরু হয়ে ২০২১ সালের জুনে শেষ হওয়ার কথা। ২০২০ সালের ২৭ জানুয়ারি ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান নির্মাণ শুরু করে। এরপর শুধু পাইলিং কাজ ছাড়া আর কোনো কাজই হয়নি। স্থানীয়রা জানান, খানসামার গোয়ালডিহি ও দুবলিয়া গ্রামের মানুষের সেতুবন্ধ ঘটাবে এই সেতু। নির্মাণ কাজে অগ্রগতি না থাকায় বিকল্প পথে চলাচল করতে ইউনিয়ন পরিষদ ওই স্থানে সাঁকো নির্মাণ করেছে। সময়মতো সেতুর কাজ শেষ না হওয়ায় দুর্ভোগে পড়েছে ইছামতী নদীর দুই পাড়ের কৃষক-শ্রমিক, শিক্ষক-শিক্ষার্থীসহ নানা শ্রেণি-পেশার মানুষ। বর্ষা মৌসুমে ওই পথে যাতায়াতে ভোগান্তি আরও বেড়ে যায়। বিশেষ করে শিক্ষার্থী ও রোগী পড়তে হয় বিপদে। গোয়ালডিহি ইউনিয়নের বড়বাড়ি এলাকার বৃদ্ধ আফতাবউদ্দিন (৮১) বলেন, মন কান্দেছে (কান্না) বাহে। হামার কী হক নাই, মরার আগে এই পুল (সেতু) দেখিবার। এক বয়স্ক মানুষের পাও (পা) ভাঙ্গি গেইছে সাঁকো থাকি পড়ি। আমরা গরিব মানুষ। বৃষ্টির সময় হামাক (আমাদের) যে কী কষ্ট করির (করার) নাগে। এই দুঃখ থুবার (রাখার) জাগা নাই। কতদিনে যে শেষ হইবে সেতু নির্মাণ কাজ। গোয়ালডিহি ইউপি চেয়ারম্যান সাখাওয়াত হোসেন লিটন বলেন, সেতু নির্মাণ কাজ শুরু হওয়ায় এ অঞ্চলের মানুষ আশার আলো দেখছিল। কাজ বন্ধ হওয়ায় তা হতাশায় পরিণত হয়েছে। আপাতত চলাচলের জন্য ওই স্থানে একটি কাঠের সাঁকো করে দেওয়া হয়েছে। দিনাজপুর জেলা নির্বাহী প্রকৌশলী এফএম খাইরুল ইসলাম বলেন, সেতুর অবশিষ্ট কাজ শুরু করার জন্য সংশ্লিষ্ট ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠানকে নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে। আশা করছি তারা দ্রুত সময়ের মধ্যে কাজ শুরু করবে।