অসময়ে মাচায় তরমুজ চাষ করে সফলতা পেয়েছেন ঠাকুরগাঁওয়ের কৃষক। কম খরচে অধিক ফলন এবং দাম ভালো পাওয়ায় লাভবান হচ্ছেন তারা। ঠাকুরগাঁওয়ে জনপ্রিয় হয়ে উঠছে বিশেষ জাতের ব্ল্যাক কুইন, ইয়েলো ড্রাগন আর ব্ল্যাক হানি জাতের তরমুজ। এসব তরমুজের ভিতরের অংশের রং কখনো হলুদ কখনো লাল। দেখতে যেমন সুন্দর, খেতেও সুস্বাদু। আবাদেও খরচ কম। পীরগঞ্জ উপজেলার ভাতারমাড়ি ফার্মের বিভিন্ন এলাকা ঘুরে দেখা যায়, প্রায় ২৭ একর (৫৪ বিঘা) জমিতে মাচায় তরমুজ চাষ করে সাড়া ফেলেছেন কৃষক। চাষি লিপু মিয়া বলেন, লেখাপড়ার পর বেকার ছিলাম। ইউটিউবে অসময়ে মাচায় তরমুজ চাষের ভিডিও দেখে উৎসাহিত হয়ে তরমুজের আবাদ করি। আমি এবার দুই একর জমিতে তরমুজ চাষ করেছি। এতে আমার খরচ হয়েছে প্রায় ২ লাখ টাকা। আমি আশা করি, ৫ লাখ টাকার তরমুজ বিক্রি করতে পারব। পাশের এলাকার ফয়জুল বলেন, আমি প্রতিবার সিজিনাল তরমুজ আবাদ করি। এবার প্রথম গ্রীষ্মকালীন তরমুজ চাষ করেছি। আশা করি ভালবান হতে পারব। খেত দেখতে আসা লিমন বলেন, তরমুজগুলো দেখতে অনেক সুন্দর। এ সময়ে মাচায় তরমুজ চাষ হয় এটা দেখার জন্য শহর থেকে ছুটে এসেছি। দেখার পরে অনেকটা অবাক হলাম। এখন সারা বছর তরমুজ খেতে পারব। চাষি জয়নাল হোসেন জানান, অসময়ে মাচায় তরমুজ চাষের কথা শুনে অনেকেই পাগলামি ভেবেছিল। পরে যৌথভাবে আমরা চাচা ভাতিজা মিলে বাণিজ্যিকভাবে এ তরমুজ আবাদ করি। ফলন ভালো দেখতে পাচ্ছি। ৬০ দিনের মাথায় তরমুজ কাটা শুরু করব। ঠাকুরগাঁও কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের উপপরিচালক সিরাজুল ইসলাম বলেন, মাচায় তরমুজ চাষে উৎপাদন খরচ খুব বেশি না। চাষিরা যাতে কোনো সমস্যা ছাড়া তরমুজ বাজারজাত করতে পারে সেজন্য আমরা সব ধরনের সহযোগিতা করব।