১৮৭৫ সালে প্রতিষ্ঠিত হওয়া ঝালকাঠি পৌরসভার অবকাঠামো রয়ে গেছে সেই মান্ধাতা আমলের। প্রথম শ্রেণির ঝালকাঠি পৌরসভার উন্নয়নের মান রয়ে গেছে তৃতীয় শ্রেণির। জেলা দিয়ে বয়ে যাওয়া খাল-নদী-নালা এখন ময়লার ভাগাড়ে পরিণত হয়েছে। ঝালকাঠি পৌর এলাকায় স্থায়ী ময়লার ভাগাড় না থাকায় পরিচ্ছন্নতাকর্মীরা সুগন্ধা ও বাসন্ডা নদীতে আবর্জনা ফেলছেন। ঝালকাঠি পৌর শহর দিয়ে বয়ে চলা খাল ছিল ১১টি। এক সময় এ খালগুলো ঝালকাঠি শহরকে শোভামণ্ডিত করত। দখল-দূষণে এর অধিকাংশই অস্তিত্ব হারিয়েছে। যেগুলো আংশিক অংশ বেঁচে আছে, তাও গতি হারাচ্ছে। শহরের ফায়ার সার্ভিস-কলেজ রোড হয়ে চামটা খাল, চাদকাঠি-ব্রাক মোড় খাল, ফকিরবাড়ি থেকে শহরের বড় মাছ মাজার খালের অস্তিত্ব খুঁজে পাওয়া দুষ্কর। একসময় এসব খাল দিয়ে নৌকায় চড়ে এক এলাকা থেকে অন্য এলাকায় যেতে হতো। যেসব খাল দিয়ে বড় বড় নৌকা যাতায়াত করত সেখানে এখন বহুতল ভবন, না হয় ডোবা। এখানে জন্ম নেওয়া মশা মাছিতে পৌর শহরবাসী অতিষ্ঠ।

পৌরসভার পরিচ্ছন্নতা বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, ঝালকাঠি পৌর শহরের ৯টি ওয়ার্ডে প্রতিদিন গড়ে ১৫০ টন বর্জ্য তৈরি হয়। এর মধ্যে পলিথিন ও প্লাস্টিকজাতীয় বর্জ্য থাকে প্রায় ৩৫ টন। ঝালকাঠি পৌর এলাকায় স্থায়ী কোনো ময়লার ভাগাড় না থাকায় পরিচ্ছন্নতা কর্মীরা সুগন্ধা ও বাসন্ডা নদীতে আবর্জনা ফেলছেন। এ ছাড়া আরও কয়েক টন গৃহস্থালি বর্জ্য বিচ্ছিন্নভাবে নালা-খালে ফেলা হচ্ছে। এতে শহরে সাতটি খাল ও অধিকাংশ নালা ভরাট হয়ে গেছে। এ কারণে সামান্য বৃষ্টি হলেই শহরের গুরুত্বপূর্ণ স্থানে জলাবদ্ধতা দেখা দেয়। সংশ্লিষ্টরা বলছেন, খালগুলোর দুই পাড়ের বাসিন্দারা সুবিধামতো তা ভরাট করে পাকা অবকাঠামো নির্মাণ করছেন। ঝালকাঠি পৌর শহরের মধ্য দিয়ে প্রবাহিত বাঁশপট্টি খাল, থানার খাল ও জেলেপাড়া খালের ১০টি শাখা কয়েক বছর আগে পুনর্খনন করা হয়। আবারও তা দখল হয়ে যাচ্ছে।