সাঁওতালসহ সব ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর ভাষা ও সংস্কৃতি রক্ষায় গাইবান্ধায় সাঁওতাল-বাঙালি সাংস্কৃতিক উৎসব অনুষ্ঠিত হয়েছে। গতকাল গাইবান্ধা নাট্য ও সাংস্কৃতিক সংস্থা উন্মুক্ত মঞ্চে এ উৎসব অনুষ্ঠিত হয়। এ উপলক্ষে একটি বর্ণাঢ্য র‌্যালি জেলা শহরের প্রধান প্রধান সড়ক প্রদক্ষিণ করে। ‘এ ভূমির মানুষের সুকৃতি, আদিবাসী-বাঙালি সংস্কৃতি’ এ সেøাগানকে সামনে রেখে গাইবান্ধা নাগরিক সংগঠন ও বেসরকারি উন্নয়ন সংস্থা অবলম্বন এ উৎসবের আয়োজন করে। র‌্যালি শেষে গানাসাস মিলনায়তনে জনউদ্যোগের প্রবীর চক্রবর্তীর সভাপতিত্বে আলোচনা সভায় বক্তৃতা করেন- মাজহারউল মান্নান, সিরাজুল ইসলাম বাবু, অঞ্জলী রানী দেবী, নাজমা বেগম, হাসান মোর্শেদ দীপন, আহাদুজ্জামান রিমু, মাহবুব আলম মুকুল প্রমুখ। বক্তারা বলেন, সাঁওতালসহ বিভিন্ন জাতিগোষ্ঠীর মাতৃভাষা হারিয়ে যেতে বসেছে। তাদের সংস্কৃতিও বিলুপ্ত হচ্ছে। এরা বাংলাদেশের দরিদ্রতম প্রান্তিক জনগোষ্ঠী, অধিকাংশই ভূমিহীন। আদিবাসীদের ভাষা ও সংস্কৃতি রক্ষায় আলাদা মন্ত্রণালয় গঠন করে আদিবাসী ও তাদের সংস্কৃতি বাঁচিয়ে রাখতে সরকারি উদ্যোগ নেওয়ার দাবি জানান। শেষে বিভিন্ন জাতিগোষ্ঠীর শিল্পীরা মনোজ্ঞ সাংস্কৃতিক পরিবেশন করেন।