পটুয়াখালীর দুমকী উপজেলা শহরের অদূরে জলিশা রাধাগোবিন্দ মন্দির-হাবি হাওলাদারবাড়ি সড়কে দাসপাড়া খালের ওপর নির্মিত সেতুর স্লিপার ভেঙে ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে পড়েছে। আশপাশের ৩-৪টি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থীসহ পাঁচ গ্রামের মানুষ জীবনের ঝুঁকি নিয়ে এ সেতু দিয়ে চলাচল করেন। যে কোনো মুহূর্তে সেতুটি ধসে বড় ধরনের দুর্ঘটনা ঘটতে পারে এমন আশঙ্কা এলাকাবাসীর। সূত্র জানায়, ১৯৮৭-৮৮ সালে জলিশা দাসপাড়া খালের ওপর সেতুটির নির্মাণ করা হয়। এটির উভয় পাশের স্লিপার ভেঙে ফাঁকা ফাঁকা হয়ে আছে। পথচারীদের ফাঁকা স্থান ডিঙিয়ে সেতু পার হতে হয়। শিক্ষার্থীসহ এলাকাবাসী এ সড়কে চলাচলে ভোগান্তির শিকার হন। স্থানীয়রা জানান, প্রশস্ততা কম থাকায় শুরু থেকেই সেতুটি দিয়ে ভারী যানবাহন চলাচল করতে পারেনি। এতে আশপাশের গ্রামের কৃষকের উৎপাদিত ধান, চালসহ অন্যান্য ফসল রিকশা-ভ্যানে হাটবাজারে নিতে হয়। এখন স্লিপার ভেঙে যাওয়ায় রিকশা, ভ্যান চলাচলও বন্ধ হয়ে গেছে। শুধু হেঁটে কোনোভাবে যাতায়াত করা যাচ্ছে।
সরেজমিন দেখা যায়, সেতুটির পূর্বপ্রান্তের স্লিপারগুলো মাঝামাঝি ভেঙে ফাঁকা ও দেবে কাত হয়ে আছে। বিভিন্ন অংশে বেরিয়ে গেছে ভিতরের রড। বিকল্প না থাকায় সেতুটি ব্যবহারে বাধ্য হচ্ছেন এলাকার লোকজন। স্থানীয় বাসিন্দা বশির উদ্দিন, জসিম, মোশারফ হোসেন বলেন, সেতুটি সংস্কারের অভাবে এলাকাবাসী দুর্ভোগে আছেন। ভাঙা সেতুটি পারাপার করতে গিয়ে ইতোমধ্যে কয়েকটি দুর্ঘটনা ঘটেছে। স্লিপারের ফাঁকে পড়ে কয়েকজন পথচারী আহত হয়েছেন। শিক্ষার্থীদের স্কুলে পাঠিয়ে অভিভাবকরা থাকেন দুশ্চিন্তায়। যত দ্রুত সম্ভব সেতুটি সংস্কার অথবা ওই স্থানে পাকা সেতু নির্মাণ করা দরকার। স্থানীয় আঙ্গারিয়া ইউপি চেয়ারম্যান সৈয়দ গোলাম মর্তুজা বলেন, জেলেপাড়া, দাসপাড়া, জলিশাসহ বিভিন্ন গ্রামের মানুষ এই সেতু দিয়ে উপজেলা শহরে যাতায়াত করেন। সেতুটি ঝুঁকিপূর্ণ হওয়ায় চলাচলে বিপাকে পড়েন এসব গ্রামের মানুষ। ঝুঁকিপূর্ণ সেতুটি নিয়ে উপজেলায় একাধিক মাসিক উন্নয়ন সভায় আলোচনা হয়েছে। অর্থ বরাদ্দ না থাকায় সংস্কার বা নতুন সেতু নির্মাণ সম্ভব হচ্ছে না। মানুষের চলাচল নির্বিঘ্ন করতে ইউনিয়ন পরিষদের অর্থায়নে সংস্কারের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। ইতোমধ্যে স্লিপার তৈরির অর্ডার দেওয়া হয়েছে। এ ব্যাপারে এলজিইডির উপজেলা প্রকৌশলী জগলুল হাসান ফারুক বলেন, অর্থ বরাদ্দ পেলে ওই স্থানে নতুন সেতু নির্মাণ করা যাবে।
