পরিবেশ আইন অমান্য করে নওগাঁয় যত্রতত্র গড়ে উঠেছে ইটভাটা। জেলার ২০৪টি ইটভাটার মধ্যে ১৮৩টি অবৈধ। অধিকাংশ ইটভাটা গড়ে তোলা হয়েছে ফসলের খেতে আর বসতি এলাকায়। এর ৯০ শতাংশ ভাটায় অনুমোদন ছাড়াই চলছে চুল্লি, জ্বালানি হিসেবে ব্যবহার করা হচ্ছে কয়লার পরিবর্তে কাঠ, ফসলি জমির টপ-সয়েল। শুধু তাই নয়; কোনো কোনো ভাটায় বসানো হয়েছে স’মিল। অপরিকল্পিত ভাটার বিষাক্ত ধোঁয়ার প্রভাবে ক্ষতি হচ্ছে পরিবেশের। এ এলাকার মানুষের শ্বাসকষ্টসহ নানা রোগ দেখা দিচ্ছে। জানা গেছে, নওগাঁ সদর উপজেলায় ৩৫টি, মান্দায় ৩৫টি, বদলগাছীতে ৩০টি, রানীনগরে ৯টি, আত্রাইয়ে ১৯টি, মহাদেবপুরে ২১টি, নিয়ামতপুরে ৫টি, পতœীতলায় ২১টি, ধামইরহাটে ১৭টি, পোরশায় ১০টি, সাপাহারে ২টি ইটভাটা রয়েছে। তবে নিয়ামতপুর, সাপাহার, পোরশা, বদলগাছী, মান্দা ও সদর উপজেলায় ভাটায় ব্যবহারের জন্য অবাধে কাটা হচ্ছে ফসলি জমির টপ-সয়েল। ফলে ফসলি জমি হারাচ্ছে উর্বরতা শক্তি।

সংশ্লিষ্টরা বলছেন, ফসলি খেত আর বসতি এলাকায় বেআইনিভাবে গড়ে তোলা হয়েছে জেলার অধিকাংশ ইটভাটা। আবাসিক এলাকা থেকে ১ কিলোমিটার দূরে ইটভাটা স্থাপনের নিয়ম থাকলেও বেশির ভাগ ইটভাটা স্থাপনে তা মানা হয়নি। আবার প্রতিটি চিমনি একটি নির্দিষ্ট পরিমাণ উঁচু করার কথা থাকলেও অনেকেই তা বানায়নি। এ ছাড়া প্রায় প্রতিটি ইটভাটায় মজুত করা হয়েছে জ্বালানি কাঠ। যা ইট পোড়ানোর কাজে ব্যবহার করা হয়।