বগুড়ায় টানা কয়েক দিনের তীব্র দাবদাহে মরিচ চাষ নিয়ে বিপাকে পড়েছেন জেলার কৃষকরা। প্রখর রোদে মরিচ গাছ নষ্ট হওয়ার উপক্রম হয়ে পড়েছে। চাষিরা বলছেন, এমন অবস্থা চলমান থাকলে মরিচ গাছ রক্ষা করা কঠিন হয়ে পড়বে। সেই সঙ্গে আমাদের বড় ধরনের ক্ষতির সম্মুখীন হতে হবে। আবহাওয়া অফিস বলছে, বগুড়ায় মঙ্গলবার তাপমাত্রা ছিল ৩৮ দশমিক ৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস। আগামী এক সপ্তাহ বৃষ্টি হওয়ার ও তাপমাত্রা কমার কোনো সম্ভাবনা নেই। জানা যায়, দেশের অন্যান্য জেলার মধ্যে মরিচ চাষে বগুড়া অন্যতম। জেলার বিশেষ করে বগুড়া সদর, সারিয়াকান্দি, সোনাতলা, শাজাহানপুর, কাহালু, নন্দীগ্রাম ও শিবগঞ্জ উপজেলায় ব্যাপকভাবে মরিচ চাষ করেন কৃষকরা। কিন্তু কয়েক দিনের টানা তীব্র দাবদাহের প্রভাব পড়েছে ফসলি জমিতে। প্রখর রোদ ও তাপের কারণে কৃষকরা মরিচ চাষ নিয়ে বিপাকে পড়েছে। শুধু মরিচ নয় কচু, ভুট্টা, কলা, করলা, পটোলসহ বিভিন্ন ফসল নষ্ট হওয়ার উপক্রম হয়ে পড়েছে। এ রকম দাবদাহ চলতে ও মরিচসহ অন্যান্য ফসল নষ্ট হলে এর প্রভাব কাঁচাবাজারেও পড়বে। জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতর সূত্রে জানা যায়, চলতি মৌসুমে বগুড়ায় সাড়ে ৭ হাজার হেক্টর জমিতে মরিচ চাষাবাদের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে। তবে চাষাবাদ হয়েছে ৫ হাজার ৭১৮ হেক্টরে। এর মধ্যে সারিয়াকান্দি, সোনাতলা, ধুনট ও শিবগঞ্জ উপজেলায় বেশি চাষ হয়েছে। শিবগঞ্জ উপজেলায় এ বছর ১৫০ হেক্টর জমিতে মরিচ চাষ, মুখী কচু ৩৫০ হেক্টর, ১০০ হেক্টর কলা ও ২৫ হেক্টর জমিতে ভুট্টা চাষের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে।