বরগুনার আমতলী উপজেলার গুলিশাখালী ইউনিয়নের মধ্য আঙ্গুলকাটা গ্রামে সাপের কামড়ে রেজিমোন (৫০) নামে এক গৃহবধূর মৃত্যু হয়েছে। এ ঘটনার পর ওই ইউনিয়নের সর্বত্র এখন রাসেল ভাইপার সাপের আতংক ছড়িয়ে পড়েছে। 

ঘূর্ণিঝড় রেমালের আঘাতের পরে দেশের বিভিন্ন স্থানে প্রকাশ্যে দেখা মিলছে বিষাক্ত রাসেল ভাইপার সাপের। বিষধর এই সাপ সম্পর্কে গ্রামগঞ্জের মানুষের মধ্যে কোনও ধারনা বা পরিচিতি একদমই নেই বললেই চলে। ইতোপূর্বে বরগুনার পার্শ্ববর্তী জেলা ভোলাসহ দক্ষিণাঞ্চলের দুই-একটি জায়গায় রাসেল ভাইপার প্রজাতির সাপ ধরা পড়লেও তা বনে অবমুক্ত বা পিটিয়ে মেরে ফেলা হয়।

ওই ঘটনার পর থেকেই গুলিশাখালী ইউনিয়নের সর্বত্র এখন রাসেল ভাইপার সাপের আতঙ্ক বিরাজ করছে। অতি অল্প সময়ে ওই গৃহবধূর মৃত্যু হওয়ায় গ্রামবাসীর ধারণা রাসেল ভাইপার সাপের কামড়েই ওই গৃহবধুর মৃত্যু হয়েছে।

রেজিমোন বেগমের স্বামী আর্শ্বেদ আলী হাওলাদার বলেন, ফজরের নামাজ পড়ার জন্য আমার স্ত্রী ঘাটে যান ওযু করার জন্য ওই সময় তাকে সাপে কামড় দেয়। তার ডাকচিৎকার শুনে আমরা পরিবারের লোকজন ছুটে গিয়ে তাৎক্ষনিক তাকে উদ্ধার করে পটুয়াখালী জেনারেল হাসপাতালে নিয়ে গেলে চিকিৎসকরা তাকে মৃত্যু ঘোষনা করেন। খুব অল্প সময়ে তার মৃত্যু হয়েছে। ধারণা করা হচ্ছে তাকে বিষাক্ত রাসেল ভাইপার সাপে কামড় দিয়েছে।

মধ্য আঙ্গুলকাটা গ্রামসহ গুলিশাখালী ইউনিয়নে বসবাসরত একাধিক বাসিন্দারা জানান, সাপের কামড়ে এক গৃহবধূর মৃত্যু হওয়ার পর থেকেই ওই গ্রামসহ ইউনিয়নের সর্বত্র এখন রাসেল ভাইপার সাপের আতঙ্ক বিরাজ করছে। সন্ধ্যার পর গ্রামের লোকজন এখন আর তেমন একটা ঘরের বাইরে থাকেন না। অনেকে হাতে লাঠি নিয়েও রাস্তায় চলাচল করেন।

আমতলী উপজেলা স্বাস্থ্য ও পরিবার পরিকল্পনা কর্মকর্তা ডা. চিন্ময় হাওলাদার মুঠোফোনে বলেন, ওই সময়ে একটু সাপের আতঙ্ক বেশি থাকে। তাই সকলকে সাবধানে চলাফেরা করতে হবে। 

তথ্য অনুযায়ী উত্তর এবং উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলের জেলাগুলোতেই ওই সাপের উপস্থিতি পাওয়া গিয়েছিল। ওই প্রজাতির সাপের সবচেয়ে বেশি উপস্থিতি ছিল রাজশাহী ও চাঁপাইনবাবগঞ্জ জেলায়। তবে বর্তমানে দক্ষিণাঞ্চলের উপকূলীয় এলাকায় ওই প্রজাতির সাপের উপস্থিতি বেড়ে গেছে। 

উত্তরবঙ্গে রাসেলস ভাইপার সাপ চন্দ্রবোড়া বা উলুবোড়া নামে পরিচিত। সাপটির গাঁয়ের রং এবং চিত্রাকৃতির হওয়ায় বেশিরভাগ মানুষ ওটিকে নদীতে বাস করা অথবা অজগর সাপের ছদ্মনাম বলেই জানে। বাংলাদেশে যে সকল সাপ দেখা যায় সেগুলোর মধ্যে ওটিই সবচেয়ে বিষাক্ত সাপ। আফ্রিকা উপমহাদেশ থেকে আসা ওই বিষধর সাপের উপদ্রব এখনই কমানো না গেলে পরে আরও মারাত্মক আকার ধারণ করবে বলে আশঙ্কা করছেন সচেতন মহল।
 

বিডি-প্রতিদিন/আব্দুল্লাহ