ছোট নদী নীলকমল। বাঁশের পুল পেরোলেই অধুনালুপ্ত দাশিয়ারছড়া ছিটমহল। গত ৭ অক্টোবর যখন ওই এলাকায় যাই সর্বত্রই কর্মমুখর প্রাণচাঞ্চল্য চোখে পড়ে। ইটবালুর চওড়া রাস্তা নির্মিত হচ্ছে। নতুন পোস্টে বিদ্যুতের লাইন হচ্ছে। উপজেলা থেকে টিএন্ডটি লাইন সম্প্রসারণের কাজ চলছে। কমিউনিটি ক্লিনিক, তথ্যকেন্দ্র নির্মিত হচ্ছে। চালু হয়েছে অস্থায়ী পুলিশ ফাঁড়ি, কমিউনিটি পুলিশিং কার্যক্রম। সবকিছু মিলিয়ে ১০ হাজারের বেশি মানুষের এই জনপদে উৎসবের আমেজ বিরাজ করছে। ১৫ অক্টোবর মাননীয় প্রধানমন্ত্রী বঙ্গবন্ধু কন্যা শেখ হাসিনা দাশিয়ারছড়া আসবেন। মূলত তার আগমনকে সামনে রেখেই এখানে আসা। তাছাড়া ব্যক্তিগত আগ্রহের মাত্রাটাও একটা কারণ।  ছিটমহল সম্পর্কে যে ভাসা ভাসা ধারণা ছিল, সরেজমিনে এসে যেন তার পূর্ণতা পেল। নতুন দেশ, নতুন পতাকা, নতুন জাতীয়তা পাওয়া মুক্ত মানুষের কাছাকাছি না গেলে কখনোই হয়তো উপলব্ধি করতে পারতাম না ছিটমহলবাসীর ৬৮ বছরের মর্মযন্ত্রণা। ছিটমহল তৈরির ইতিহাস অল্পবিস্তর আমাদের জানা। ব্রিটিশ শাসন আমলে অবিভক্ত ভারতের কোচবিহারের মহারাজা ও রংপুরের মহারাজা ইংরেজদের জমিদারির খাজনা দিতেন না। ব্রিটিশ রাজের সঙ্গে সৌহার্দ্যপূর্ণ সম্পর্কের কারণেই খাজনা দেওয়া থেকে তারা অব্যাহতি পেয়েছিলেন। পরে ১৯৪৭ সালে দেশ বিভাগের প্রাক্কালে ভারত ও তৎকালীন পাকিস্তানের মানচিত্র অঙ্কন করার সময়ও দুই মহারাজার জমি পৃথকভাবে চিহ্নিত করা হয়। দেশবিভাগের সময় কোচবিহার মহারাজার জমিদারিতে বসবাসকারীরা ভারতের সঙ্গে বসবাসের ইচ্ছা প্রকাশ করে। অন্যদিকে রংপুর মহারাজার জমিতে বসবাসকারীরা পাকিস্তানে থাকতে চান। কিন্তু কোচবিহার মহারাজার কিছু জমি রংপুর মহারাজার জমির ভিতরে পড়ে যায়। একইভাবে রংপুর মহারাজার কিছু জমি কোচবিহার মহারাজার জমির ভিতর পড়ে যায়। ফলে দুই দেশ পৃথক হওয়ার সময় জমির ক্ষুদ্র অংশ থেকে ছিট মহল তৈরি হয়। ১৯৪৭ সালে ব্রিটিশ আইনজীবী স্যার র‌্যাডক্লিফ দীর্ঘকালের যোগাযোগ ব্যবস্থা, সমন্বিত অর্থনৈতিক এবং সামাজিক-সাংস্কৃতিকভাবে অখণ্ড এলাকার মাঝ বরাবর দাগ কেটে সীমানা বিরোধের যে বীজ রোপণ করেছিলেন তার খেসারত এই অঞ্চলের মানুষকে দীর্ঘকাল দিতে হয়েছে।  ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক শাসন আমলে ছিটমহল সমস্যার শুরু, দ্বিতীয় ঔপনিবেশিক অর্থাৎ পাকিস্তান আমলে সমস্যার সমধান তো হলোই না বরং জটিলতা বৃদ্ধি পায়। সর্বপ্রথম এর সমাধানের পদক্ষেপ নেন বঙ্গবন্ধু। আর পরিপূর্ণভাবে সমস্যার ইতি ঘটে বঙ্গবন্ধু কন্যা শেখ হাসিনার সময়। বঙ্গবন্ধু পরাধীন জাতিকে মুক্তির মন্ত্রে উজ্জীবিত করে স্বাধীনতার স্বাদ দিয়েছেন। তিনিই প্রথম ছিটমহলবাসীর কষ্ট অনুধাবন করেছেন। ছিট মহলে জজ্মের কারণে যারা নিজেকে অপরাধী মনে করত, নিয়তিকে দোষ দেওয়া ছাড়া অন্য কিছু ভাবার অবকাশ যাদের ছিল না, দেশবিভাগের ২৭ বছর পর তাদেরই মুক্তির মন্ত্র শুনিয়েছিলেন জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান। ছিটমহলবাসীর সমস্যা সমাধানের লক্ষ্যেই ১৯৭৪ সালের ১৬ মে বাংলাদেশের তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান এবং ভারতের তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধী নিজ নিজ দেশের পক্ষে বাংলাদেশ-ভারত সীমান্ত চুক্তিতে স্বাক্ষর করেন। বাংলাদেশ ওই চুক্তিতে অনুসমর্থন দিলেও জমি হস্তান্তরে ভারতের সংবিধান সংশোধন প্রয়োজন হওয়ায় বিষয়টি আটকে থাকে। ইন্দিরা-মুজিব চুক্তি নামে পরিচিত ১৯৭৪ সালের স্থলচুক্তি বাস্তবায়নের জন্য ২০১১ সালে ঢাকা সফরে এসে প্রটোকলে স্বাক্ষর করেন ভারতীয় প্রধানমন্ত্রী মনমোহন সিং। ২০১৪ সালে বিজেপি ক্ষমতায় আসার পর বঙ্গবন্ধু কন্যা শেখ হাসিনার রাষ্ট্র নায়কোচিত ক‚টনৈতিক উদ্যোগ এবং ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদিসহ সব পক্ষের সহযোগিতায় মুজিব-ইন্দিরা চুক্তির ৪১ বছরের মাথায় বিষয়টির র‌্যাটিফিকেশন বা অনুমোদন প্রক্রিয়া সমাপ্ত হয়। এর মাধ্যমে শেষ হয় ছিটমহলবাসীর সাত দশকের বঞ্চনা ও ভোগান্তির। ১৯৭১ সালের ১৬ ডিসেম্বর আমরা বিজয় অর্জন করেছি।

কিন্তু প্রকৃত বিজয়ের স্বাদ পেয়েছি ১০ জানুয়ারি ১৯৭২ সালে বঙ্গবন্ধুর স্বদেশ প্রত্যাবর্তনের পর। তেমনি গত ১ আগস্ট কুড়িগ্রামের ফুলবাড়ী উপজেলায় দাশিয়ারছড়া ছিটমহলে বাংলাদেশের লাল সবুজের পতাকা উত্তোলনের মাধ্যমে ছিটমহলবাসীর নতুন জীবনের যাত্রা শুরু হলেও প্রধানমন্ত্রীর আগমনের মধ্য দিয়ে দাশিয়ারছড়ার মানুষের উচ্ছ¡াস-আনন্দ পূর্ণতা পাবে।

দাশিয়ারছড়ায় কয়েক ঘণ্টা অবস্থানকালে অনেক সাধারণ মানুষের সঙ্গে কথা হয়। আলাপচারিতায় তাদের আবেগ-অনুভূতি জানতে পারি। শেখ হাসিনার কল্যাণে দাশিয়ারছড়ার মানুষের যেন নতুন জম্নহয়েছে। কালির হাট বাজারের পাশে কয়েকজন মহিলা রাস্তায় মাটি ভরাটের কাজ করছিল। আওয়ামী লীগের সাংগঠনিক সম্পাদক খালিদ মাহমুদ চৌধুরী ও স্থানীয় নেতৃবৃন্দসহ আমরা যখন রাস্তা দিয়ে যাচ্ছিলাম তখন আমাদেরই একজন মহিলাদের জিজ্ঞাসা করছিল, তোমরা কি ছিটের (ছিটমহলের) মানুষ না ফুলবাড়ীর (উপজেলার) মানুষ। তখন কর্মজীবী মহিলাদের একজন টুকরিভরা মাটি ফেলে ঘাড় বাঁকিয়ে উত্তর দিল, আমি বাংলাদেশের মানুষ। নাম না জানা ওই শ্রমজীবী নারীর আÍসম্মানবোধ দেখে শ্রদ্ধায় মাথা নুয়ে এলো। ’৭১-এ অনেক ছোট ছিলাম বঙ্গবন্ধুর দেওয়া স্বাধীনতার মর্ম তখন অনুধাবন করতে পারিনি। দাশিয়ারছড়ার খেটে খাওয়া মানুষটির কথা শুনে মনে মনে কৃতজ্ঞতা জানালাম বঙ্গবন্ধুর প্রতি যিনি আমাদের পরিচয় দিয়েছেন, স্বাধীন ভূখণ্ড দিয়েছেন। আমাদের কৃতজ্ঞতা বঙ্গবন্ধুকন্যা শেখ হাসিনার প্রতি যিনি দাশিয়ারছড়ার মানুষদের বলতে শিখিয়েছেন ‘আমি বাংলাদেশের মানুষ’।

হলেখক : তথ্য ও গবেষণা সম্পাদক, বাংলাদেশ আওয়ামী লীগ