পাকিস্তান আমলে গণতন্ত্রের আলোর রেখা দেখা গিয়েছিল চুয়ান্ন সালের সাধারণ নির্বাচন এবং তাতে হক-ভাসানী-সোহরাওয়ার্দীর নেতৃত্বে ২১ দফার ভিত্তিতে যুক্তফ্রন্টের বিপুল বিজয়ের পর। কিন্তু সেই বিজয়, ছাপ্নান্ন সালে পাকিস্তানের সংবিধান প্রণয়ন এবং গণতন্ত্রের পথে সেই নতুন রাষ্ট্রটির অভিযাত্রা থেমে যায় সামরিক একনায়ক জেনারেল আইউব খানের সামরিক আইন মার্শাল ল’ জারি এবং ক্ষমতা দখলের পর।  জনগণের চিরন্তন গণতন্ত্রের আকাক্সক্ষা চ‚র্ণ করতে সব গণতান্ত্রিক দল, গোষ্ঠী, শক্তি ও ব্যক্তির টুঁটি চেপে ধরেছিলেন জেনারেল আইউব। জেল-জুলুম, নির‌্যাতন-নিপীড়নকে নিত্যসঙ্গী করেই কখনো সরবে, কখনো নীরবে চালু ছিল তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তান, আজকের বাংলাদেশে গণতন্ত্রের সংগ্রাম। দিনে দিনে সামরিক স্বৈরাচার জনগণ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে। রাষ্ট্রশক্তি তথা আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী এবং রাষ্ট্রীয় সন্ত্রাসও যখন তাদের ক্ষমতাকে নিরাপদ করতে পারছিল না, তখনই আইউব এবং তার সামরিক-বেসামরিক পরামর্শকদের মাথায় বাসা বাঁধে দুষ্টবুদ্ধি। পায়ের নিচে মাটির সন্ধানে তারা নজর দেয় তৃণমূলে। সেখানে তৈরি করতে চায় সহায়ক শক্তি। তত্ত¡ হাজির করে, পূর্ব পাকিস্তানের নেতারা যে গণতন্ত্রের কথা বলছেন, তা প্রকৃত গণতন্ত্র নয়, এই গণতন্ত্র তাদের ভোগের গণতন্ত্র। এতে তাদের উন্নতি হবে, রাষ্ট্র ও জনগণের উন্নতি হবে না। রাষ্ট্র ও জনগণের কল্যাণে উন্নয়নের ভিন্ন রাজনীতি করতে হবে এবং গণতন্ত্রকে ছড়িয়ে দিতে হবে তৃণমূলে। রাষ্ট্রকর্মে সংযুক্ত করতে হবে তৃণমূল জনগণের প্রতিনিধিদের। জাতীয় পরিষদের ৩০০ এবং দুই প্রাদেশিক পরিষদের ৩০০+৩০০ প্রতিনিধির শাসন জনগণের শাসন ও গণতন্ত্র নিশ্চিত করে না। আইউব আবিষ্কার করলেন ‘মৌলিক গণতন্ত্র’ (বেসিক ডেমোক্রেসি) বা বুনিয়াদী গণতন্ত্র’ তত্ত¡। দুই প্রদেশের ইউনিয়ন বোর্ড, পরে ইউনিয়ন পরিষদ ও শহরের মিউনিসিপ্যালিটির চেয়ারম্যান-মেম্বার যারা বিডি মেম্বার বলে পরিচিত ছিলেন সমন্বয়ে ৮০ হাজার স্থানীয় নির্বাচিত প্রতিনিধির ব্যবস্থা করলেন। এই ৮০ হাজার বিডি মেম্বার-চেয়ারম্যানকে তখন কৌতুক করে বলা হতো ‘আশি হাজার ফেরেশতা’। এদের হাতে উন্নয়নের নামে টাকা গেল, গম গেল, ঢেউটিন আর কম্বলও গেল। কিছু লোক খুঁজে পেলেন আইউব তার প্রশস্তি গাইবার জন্য। পালন করলেন উন্নয়ন দশক। গণবিচ্ছিন্ন স্বৈরশাসকরা চিরকাল এভাবেই তৃণমূলে শক্তি খোঁজে। কিন্তু ইতিহাস বলে, এই মেকি ও দুর্নীতিগ্রস্ত ক্ষমতার প্রাচীর খুবই দুর্বল হয়। যখন ‘ঝড়’ ওঠে, সব বালির বাঁধের মতো উড়ে যায়। প্রশ্ন উঠেছে, বর্তমান ক্ষমতাসীনরাও কি সেই পথেই হাঁটছেন? বলে রাখা দরকার,  আশি হাজার ফেরেশতা’ কিন্তু আইউব খানকে রক্ষা করতে পারেনি।

দলীয় ভিত্তিতে এবং দলীয় প্রতীকে স্থানীয় সরকার নির্বাচনের নীতিগত সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছে সরকার। মন্ত্রিসভা এ সংক্রান্ত প্রস্তাব অনুমোদন করে দিয়েছে। এখন একদিকে চলছে দ্রুত আইন প্রণয়ন প্রক্রিয়া এবং সমানতালে নির্বাচন কমিশনে চলছে একই বিষয়ে বিধিমালা সংশোধনের তড়িঘড়ি। বিস্ময়কর ব্যাপার হচ্ছে, জাতীয় এমন একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে লীগ সরকার একাই সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলল দেশের অন্যান্য জনসমর্থিত ও গুরুত্বপূর্ণ রাজনৈতিক দল, দেশের সুশীল সমাজ এবং বিষয়Ñ বিশেষজ্ঞদের সঙ্গে কোনো ধরনের আলাপ-আলোচনা ছাড়াই। সরকারের ধামাধরা দুই মন্ত্রী রাশেদ খান মেনন এবং হাসানুল হক ইনু ছাড়া ‘গৃহপালিত’ বিরোধী দলখ্যাত জাতীয় পার্টির হুসেইন মুহম্মদ এরশাদও এতে সন্তুষ্ট নন বলে তার আক্রমণাÍক কথাবার্তায় মনে হচ্ছে। দলীয় প্রতীকে স্থানীয় সরকার নির্বাচনের বিধি সংশোধনের অতি জরুরি বিষয় নিয়ে রাজনৈতিক দল, পর্যবেক্ষক সংস্থা ও সুশীল সমাজের সঙ্গে নির্বাচন কমিশনও কোনো ধরনের আলাপ-সংলাপের তাগিদ অনুভব করছে না। দলীয় ভিত্তিতে নির্বাচন করতে হলে যারা কোনো দল করেন না, পুরনো কোনো দলে যেতেও চান না, তাদের নতুন দলের নিবন্ধন দেওয়ার ব্যাপারেও নেতিবাচক সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছে নির্বাচন কমিশন। তাহলে নির্দল এই লোকগুলোর নির্বাচনে অংশগ্রহণ করার গণতান্ত্রিক ও সাংবিধানিক অধিকার যে খর্ব হচ্ছে, সে ব্যাপারেও নির্বাচন কমিশনের কোনো জবাব নেই। গুরুত্বপূর্ণ এ বিষয়টিতে তারা যেন ‘মূক’ ও বধির। পৌর নির্বাচনের তারিখ অতি সন্নিকটে, এই অজুহাত দেখিয়ে ইসি সব বিষয় এড়িয়ে যাচ্ছে। অথচ এর আগে গণপ্রতিনিধিত্ব আদেশ সংশোধনের ব্যাপারে এই নির্বাচন কমিশনই নিবন্ধিত রাজনৈতিক দল, সুশীল সমাজ, সাংবাদিক এবং পর্যবেক্ষকদের নিয়ে সংলাপের আয়োজন করেছিল। স্থানীয় সরকার নির্বাচন পদ্ধতিতে একটি বৈপ্লবিক পরিবর্তনের সিদ্ধান্ত হয়ে যাচ্ছে। কিন্তু কারও সঙ্গে এ ব্যাপারে আলাপ-আলোচনা করার বিষয়টিকে কোনো পাত্তাই দিচ্ছে না সরকার ও নির্বাচন কমিশন। এটা স্পষ্ট হয়ে গেছে, সরকার যে পথে হাঁটছে, নির্বাচন কমিশনও হাঁটছে একই পথে। বর্তমান নির্বাচন কমিশন লীগ সরকারের অনুগত বলে সরকারবিরোধী পক্ষ (গৃহপালিত বিরোধী দলের কথা বলা হচ্ছে না) যে অভিযোগ করে, তা সত্য বলে আবারও প্রমাণ করছে তারা। নির্বাচন কমিশনার মোহাম্মদ আবদুল মোবারক বলেছেন, ‘রাজনৈতিক দলগুলোর সঙ্গে বসার কোনো পরিকল্পনা আমাদের নেই। আইন পাস হয়ে যাচ্ছে, এটা সবার জন্য সমানভাবে প্রযোজ্য। আমরা সেই আইনের আলোকেই বিধিমালা সংশোধন করব। জাতীয় সংসদ নির্বাচনের বিধির আলোকেই স্থানীয় সরকার নির্বাচনের বিধিমালা সংশোধনের চিন্তা করছি। জাতীয় সংসদ নির্বাচন দলীয়ভাবে হয়, এখন থেকে স্থানীয় সরকার নির্বাচনও দলীয়ভাবে হবে।

লেখক : সাংবাদিক, কলামিস্ট।

ই-মেইল :   [email protected]