কেন্দ্র দখল, জালভোট ও হানাহানির ধারাবাহিকতা বজায় রেখে অনুষ্ঠিত হয়েছে তৃতীয় ধাপের ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন। প্রথম ও দ্বিতীয় ধাপের মতো তৃতীয় ধাপের নির্বাচনেও সরকারি দল আকাশচুম্বী সাফল্য অর্জন করেছে। ৬১৪টি ইউনিয়নের বেসরকারি ফলাফলে প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ চেয়ারম্যান পদে জিতেছে তারা। বিএনপির ভাগে জুটেছে ১২ শতাংশ চেয়ারম্যান পদ। নৌকা প্রতীকের পাশাপাশি আওয়ামী লীগের বিদ্রোহী প্রার্থীরাও ৫০টিরও বেশি ইউনিয়নের চেয়ারম্যান পদে জিতে এসেছেন। জনপ্রিয়তা থাকলেও বিএনপি এখন সাংগঠনিক দিক থেকে বিপর্যস্ত দল। এ বাস্তবতায় তাদের পরাজয় এবং সরকারি দলের জয়ে কোনো অস্বাভাবিকতা নেই। তবে নির্বাচন কমিশন ও সরকারি দলের জন্য অস্বস্তি সৃষ্টি করেছে প্রথম ও দ্বিতীয় দফার মতো তৃতীয় দফার নির্বাচনেও ব্যাপক সন্ত্রাস ও সহিংসতার ধারাবাহিকতা। নির্বাচনের ফলাফল নয় নির্বাচনকে কেন্দ্র করে বিপুলসংখ্যক মানুষের হতাহত হওয়ার ঘটনা তাদের বিব্রত অবস্থায় ফেলেছে। পত্র-পত্রিকা ও ইলেক্ট্রনিক মিডিয়ায় নির্বাচনের যে চিত্র প্রকাশ পেয়েছে তা নির্বাচন কমিশন ও সরকারের জন্য বিব্রতকর। সরকারি দল নির্বাচন সুষ্ঠু হয়েছে এমন ধারণা প্রকাশ করেছে। সুষ্ঠু নির্বাচন অনুষ্ঠানে নির্বাচন কমিশন আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর বিপুলসংখ্যক সদস্য মোতায়েন করলেও পরিস্থিতি সামাল দিতে বেশির ভাগ ক্ষেত্রে তারা ব্যর্থ হয়েছে। নির্বাচন কেন্দ্রে প্রতিদ্বন্দ্বী দুই গ্রুপের হানাহানিতে পড়ে আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যরাও আহত হয়েছে। বেশির ভাগ সংঘর্ষের ঘটনা ঘটেছে সরকারি দল আওয়ামী লীগ ও দলের বিদ্রোহী প্রার্থীর সমর্থকদের মধ্যে। তৃতীয় ধাপের নির্বাচনে সহিংসতার জন্য নির্বাচন কমিশন ২৪টি কেন্দ্রের ভোটগ্রহণ বন্ধ করে দিতে বাধ্য হয়। প্রথম ধাপের নির্বাচনে ৬৫টি এবং দ্বিতীয় ধাপে ৩৫টি কেন্দ্রের ভোটগ্রহণ বন্ধ করা হয়েছিল। নির্বাচন কমিশনের পক্ষ থেকে দাবি করা হয়েছে প্রথম ও দ্বিতীয় ধাপের চেয়ে তৃতীয় ধাপের নির্বাচন তুলনামূলকভাবে ভালো হয়েছে। তাদের এ বক্তব্য পরিসংখ্যানগত দিক থেকে সত্যি হলেও এ নির্বাচনকে সুষ্ঠু কিংবা গ্রহণযোগ্য নির্বাচন বলে অভিহিত করার কোনো সুযোগ নেই। এ পর্যন্ত সমাপ্ত তিন ধাপের ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন দেশের নির্বাচন ব্যবস্থার পাশাপাশি স্থানীয় সরকার ব্যবস্থার ওপর সাধারণ মানুষের আস্থায় যে চিড় ধরিয়েছে তা যে কোনো মূল্যায়নে দুর্ভাগ্যজনক।