প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা রাস্তা নির্মাণে বিটুমিনের বদলে টেকসই কংক্রিট প্রযুক্তি গ্রহণে আবারও তাগিদ দিয়েছেন। জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদের নির্বাহী কমিটির (একনেক) সভায় প্রধানমন্ত্রী বলেছেন, বিটুমিনের রাস্তা তৈরি করলে সামান্য বৃষ্টিতেই নষ্ট হয়ে যায়। এতে জনগণের ভোগান্তি বাড়ে। রাস্তা পুনর্নির্মাণের ব্যয়ও বেড়ে যায়। এ জন্য বিটুমিনের বদলে স্লাবভিত্তিক কংক্রিটের রাস্তা নির্মাণে তিনি সংশ্লিষ্টদের নির্দেশ দেন। বিটুমিনের বদলে কংক্রিটের রাস্তা তৈরির চিন্তাভাবনা চলছে দীর্ঘদিন ধরে। ২৮ মাস আগেই প্রধানমন্ত্রী বিটুমিনের বদলে কংক্রিটের রাস্তা নির্মাণের নির্দেশ দিয়েছিলেন। তাত্ক্ষণিকভাবে প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশনা পালনে কিছুটা তোড়জোড় দেখা গেলেও বাস্তবায়নের ক্ষেত্রে এক পা এগোনোও সম্ভব হয়নি। পরিণতিতে বর্ষা হলেই দেশের সড়ক ব্যবস্থা প্রায় অচল হয়ে পড়ে। চলাচলের ক্ষেত্রে দেশবাসীকে ভোগান্তির সম্মুখীন হতে হয়। বাংলাদেশ বিশ্বের সেই সব দেশগুলোর একটি যেখানে বৃষ্টিপাতের পরিমাণ তুলনামূলকভাবে বেশি। বৃষ্টি হলো বিটুমিনের প্রধান শত্রু। বিটুমিন কিংবা পিচের রাস্তা নির্মাণের পর দু-এক দিন বৃষ্টি হলেই তা ব্যবহারের অযোগ্য হয়ে পড়ে। বিটুমিন প্রযুক্তি ব্যবহারের পরিণতিতে প্রতিবছর হাজার হাজার কোটি টাকা অপচয়ই শুধু নিশ্চিত হচ্ছে। বৃষ্টিতে নষ্ট হয়ে যাওয়ায় সড়ক-মহাসড়কগুলো যান চলাচলের অযোগ্য হয়ে পড়ছে। সেগুলো মানুষের মৃত্যুফাঁদ হয়ে উঠছে। বাড়ছে দুর্ঘটনা। গত বছর পরিকল্পনামন্ত্রী সস্তার দোহাই না দিয়ে বিটুমিনের পরিবর্তে দীর্ঘ স্থায়ী কংক্রিটের রাস্তা নির্মাণের ওপর গুরুত্বারোপ করেন। তারপরও রহস্যজনক কারণে কংক্রিটের রাস্তা নির্মাণে গতি আসেনি। বিটুমিনের সড়ক নির্মাণ কংক্রিটের তুলনায় সাশ্রয়ী হলেও বছরে বছরে সড়ক মেরামতে যে ব্যয় হয় তা অপচয়ের নামান্তর। আবহাওয়াগত কারণেও বাংলাদেশে বিটুমিনের রাস্তার তুলনায় কংক্রিটের রাস্তা সাশ্রয়ী। কারণ বৃষ্টি হলেই বিটুমিনের রাস্তা ব্যবহারের অযোগ্য হয়ে পড়ে পক্ষান্তরে বৃষ্টি কংক্রিটের রাস্তা আরও পাকাপোক্ত করে। আমরা এ কলামে বারবার বলেছি জনগণের ট্যাক্সের টাকার অপচয় রোধে দীর্ঘস্থায়ী এবং টেকসই সড়ক নির্মাণের পদক্ষেপ নিতে হবে। দুনিয়ার সব উন্নত দেশ বিটুমিনের বদলে কংক্রিট প্রযুক্তিকে রাস্তা নির্মাণে প্রাধান্য দিচ্ছে। বাংলাদেশের বৈরী আবহাওয়ায় বিটুমিনের ব্যবহার যেহেতু যুক্তিসঙ্গত নয় সেহেতু কংক্রিটের রাস্তা নির্মাণে এখনই উদ্যোগী হতে হবে।