লর্ড ক্লাইভ ভারতে ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের ভিত্তি স্থাপন করেন; ওয়ারেন হেস্টিংস একে আসন্ন ধ্বংসের হাত থেকে রক্ষা করেন। কিন্তু লর্ড ওয়েলেসলির চেষ্টাতেই ব্রিটিশ প্রভুত্ব দৃঢ় ভিত্তির ওপর প্রতিষ্ঠিত হয়। এ কথা সত্য যে, ওয়েলেসলির সময় ভারত ব্রিটিশ সাম্রাজ্যে পরিণত হয়। ওয়েলেসলি একজন ঘোর সাম্রাজ্যবাদী রাজনীতিবিদ ছিলেন। তার বিশ্বাস ছিল যে, তার রাজ্য বিস্তার নীতি দেশীয় রাজাগণের কুশাসন থেকে লোকদেরকে মুক্তি দেবে এবং তাই তিনি নৃপতিদের তীব্র বিরোধিতা সত্ত্বেও রাজ্যের পর রাজ্য অধিকার করেন। সুরাট, অযোধ্যা প্রভৃতি রাজ্যের প্রতি তার আচরণ যে ত্রুটিপূর্ণ ছিল এবং তার অধীনতামূলক মিত্রতা নীতি দেশীয় রাজ্যগুলোকে ইংরেজ সামরিক শক্তির ওপর নির্ভরশীল করে তুলে দেশীয় নৃপতিগণের স্বেচ্ছাচারিতার পথকে প্রশস্ত করে দিয়েছিল এটা অস্বীকার করা যায় না।