হজ এজেন্সিগুলোর একাংশের প্রতারণায় চলতি বছর কয়েক হাজার হাজীর হজ অনিশ্চিত হয়ে পড়েছিল। সময়মতো টিকিট না কাটায় বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইনস ও সৌদি এয়ারলাইনসের বিপুলসংখ্যক হজ ফ্লাইট যাত্রীর অভাবে বাতিল করা হয়। শেষ মুহূর্তে সরকারের উচ্চপর্যায়ের হস্তক্ষেপে সৌদি কর্তৃপক্ষের কাছ থেকে বাড়তি হজ ফ্লাইটের অনুমতি না পেলে কয়েক হাজার হাজীর হজব্রত পালন অনিশ্চিত হয়ে উঠত। প্রতারক হজ এজেন্সিগুলোর কারণে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইনসকে এ বছর বড় মাপের আর্থিক ক্ষতির সম্মুখীন হতে হয়েছে। হজ শেষে যেসব হাজী দেশে ফিরেছেন তাদের কেউ কেউ মক্কা ও মদিনায় অসাধু হজ এজেন্সিগুলোর প্রতারণার শিকার হয়েছেন বলে অভিযোগ করেছেন। সংশ্লিষ্ট হজ এজেন্সির পক্ষ থেকে চিকিৎসা ও পরিবহন সুবিধাসহ যেসব সুযোগ-সুবিধা হাজীদের দেওয়ার কথা ছিল তা দেওয়া হয়নি। যে ধরনের বাড়িতে রাখার প্রতিশ্রুতি দিয়ে সৌদি আরবে নেওয়া হয়, সে ক্ষেত্রেও ছিল অসঙ্গতি। কোনো কোনো হজ এজেন্সি হাজীদের রেখেছে অত্যন্ত নিম্নমানের ঘরে, গাদাগাদি করে। পবিত্র কাবা শরিফের কাছাকাছি বাড়ি ভাড়ার কথা বলে রাখা হয়েছে দূরবর্তী স্থানে। গাড়ির কথা বললেও গাড়ি দেওয়া হয়নি। গাইডের অভাবেও অপরিচিত জায়গায় হাজীদের ভোগান্তিতে পড়তে হয়েছে। কিছু এজেন্সির বিরুদ্ধে হজযাত্রীদের খাবার না দেওয়ার অভিযোগ উঠেছে। এজেন্সিগুলো খাবার সরবরাহ বাবদ অর্থ নিলেও হাজীদের নির্ভর করতে হয়েছে বাইরে থেকে কিনে আনা খাবারের ওপর। হজ এজেন্সিগুলোর বিরুদ্ধে হাজীরা সৌদি আরবে বাংলাদেশ দূতাবাস ও মক্কায় বাংলাদেশের হজ অফিসে লিখিত অভিযোগ করেও কোনো প্রতিকার পাননি। বাংলাদেশ থেকে যেসব কর্মকর্তা হাজীদের সেবার কথা বলে সৌদি আরব গিয়েছিলেন তাদেরও খোঁজ পাননি বিপদগ্রস্ত হাজীরা। হজ এজেন্সির প্রতারণা একটি সাংবার্ষিক ঘটনায় পরিণত হয়েছে। দোষীদের ক্ষেত্রে নমনীয়তার আশ্রয় নেওয়ায় প্রতারণার ঘটনা প্রতিবছর বেড়েই চলেছে। প্রতারকরা বহুক্ষেত্রে নিজেদের দোষ সরকারের ওপর চাপিয়ে সরকারের ভাবমূর্তির জন্যও বিড়ম্বনা ডেকে আনছে। হজযাত্রীরা যাতে ভবিষ্যতে হজ এজেন্সির প্রতারণার শিকার না হয় তা নিশ্চিত করতে প্রতারক হজ এজেন্সিগুলোর বিরুদ্ধে কঠোর পদক্ষেপ নেওয়া হবে এমনটিই প্রত্যাশিত। ভবিষ্যতে কেউ যাতে হাজীদের সঙ্গে প্রতারণার সাহস না পায় তা নিশ্চিত করতে এক্ষেত্রে ধর্ম মন্ত্রণালয়কে কঠোর হতে হবে।