নির্বাচন সামনে রেখে রাজধানীর অন্তত ৫০ লাখ মানুষ ঢাকা ছেড়েছে। রবিবার ভোট উপলক্ষে সাধারণ ছুটি এবং তার আগে শুক্র, শনিবার সরকারি ছুটি থাকায় রথ দেখা ও কলা বেচার দ্বিমুখী লক্ষ্য পূরণে গ্রামমুখী হয়েছে লাখ লাখ মানুষ। প্রথমত কর্মক্ষেত্রের জন্য ঢাকায় বসবাস করলেও গ্রাম বা মফস্বল শহরের পৈতৃক নিবাসে যারা ভোটার তারা ভোট দেওয়ার পাশাপাশি শীতে পিঠা-পায়েস খাওয়ার লোভে শহর ছেড়েছেন। ঈদের মতো না হলেও গত বুধবার থেকে বাস-টেন-লঞ্চসহ সব ধরনের যানবাহনে ছিল ঠাঁই নাই ঠাঁই নাই অবস্থা। শীতে কুয়াশার কারণে সড়ক ও নৌপথ অপেক্ষাকৃত অনিরাপদ হয়ে ওঠা সত্ত্বেও নিজ এলাকায় ভোটাধিকার প্রয়োগ এবং শীতের পিঠা-পায়েস খাওয়ার আশায় ঝুঁকি নিতে অনেকেই পিছপা হননি। রাজধানীর জনসংখ্যা অন্তত পৌনে ২ কোটি। এ জনসংখ্যার তিন-চতুর্থাংশই কর্মস্থলসূত্রে ঢাকায় বসবাস করেন। শিকড়ের টানে তারা সম্পর্ক রাখেন নিজ নিজ গ্রামগঞ্জের সঙ্গে। ইউনিয়ন পরিষদ, পৌরসভা, উপজেলা কিংবা জাতীয় নির্বাচনে এদের এক বড় অংশ ভোট দেওয়ার জন্য ছুটে যান এলাকায়। বিরোধী দলের ভোট বর্জনের কারণে দশম সংসদ নির্বাচন একতরফা হয়ে পড়ায় সেবার অনেকেই ভোট দেওয়ার গরজ অনুভব করেননি। এবার সব দলের অংশগ্রহণে ভোটের প্রতি যে বাড়তি আকর্ষণ সৃষ্টি হয়েছে তার সুযোগ নিয়েছে রাজধানী ঢাকাসহ বড় নগরগুলোতে বসবাসকারী ১ কোটির বেশি মানুষ। এর মধ্যে সরকারি চাকরিজীবী যেমন আছেন তেমন আছেন ছোটখাটো ব্যবসায়ী, বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের চাকরিজীবী ও কর্মজীবী মানুষ। যাদের অনেকেই সপ্তাহখানেক স্বজনদের মাঝে শীত ও ভোট উৎসব উদ্যাপন করে কর্মস্থলে ফিরে আসবেন। ভোট দিতে যারা রাজধানীসহ দেশের বিভিন্ন নগর এলাকা ছেড়ে শিকড়ের টানে জন্মস্থানের ভিটেবাড়িতে ফিরেছেন, তারা সবাই তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করে এবং শীত অবকাশ কাটিয়ে কর্মস্থলে ফিরে আসুন আমরা এমনটিই আশা করছি।
