বায়ুদূষণের শহর হিসেবে ঢাকার অটল অবস্থান শুধু নগরবাসীই নয়, বিশ্ব সমাজের জন্যও উৎকণ্ঠার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। প্রায়ই বিশ্বের সবচেয়ে দূষিত নগরীর তকমায় ভূষিত হচ্ছে বাংলাদেশের রাজধানী। শীর্ষে ১০ দূষিত নগরীর মধ্যে থাকা যেন এ মেগা সিটির অলঙ্ঘনীয় নিয়তি হয়ে উঠেছে। সোমবার সুইজারল্যান্ডভিত্তিক বাতাসের মানবিষয়ক প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান ‘আইকিউ এয়ার’ প্রকাশিত তালিকায় ঢাকাকে ওই দিনের বিশ্বের পঞ্চম দূষিত বায়ুর নগরী হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। আইকিউ এয়ারের জরিপে ওই দিন বিশ্বের ১০০টি দূষিত শহরের মধ্যে ১৯১ স্কোর নিয়ে শীর্ষে অবস্থান করেছে ভারতের দিল্লি। তালিকায় দ্বিতীয় অবস্থানে ছিল থাইল্যান্ডের চিয়াং মাই, যার স্কোর ছিল ১৬৮। এ ছাড়া পাকিস্তানের লাহোর তৃতীয়, চীনের শেনইয়াং চতুর্থ ও ১৩৭ স্কোরে রাজধানী ঢাকা ছিল পঞ্চম অবস্থানে। সাধারণত আইকিউ এয়ারের তালিকায় ১০১ থেকে ১৫০ স্কোরে থাকা শহরগুলোর বাতাসকে ‘সংবেদনশীল জনগোষ্ঠীর জন্য অস্বাস্থ্যকর’ ক্যাটাগরিতে ধরা হয়। ১৫১ থেকে ২০০ স্কোরে থাকা শহরের বাতাসকে ‘অস্বাস্থ্যকর’ ক্যাটাগরির বিবেচনা করা হয়। ২০১ থেকে ৩০০ স্কোরে থাকা শহরগুলোর বাতাসকে ‘খুবই অস্বাস্থ্যকর’ ধরা হয়। তিনশর বেশি স্কোর পাওয়া শহরের বাতাসকে ‘বিপজ্জনক’ হিসেবে বিবেচনা করে আইকিউ এয়ার। বাতাসের মান নির্ণয়ের জন্য আইকিউ একটি সূচক। একটি নির্দিষ্ট শহরের বায়ু কতটা পরিষ্কার বা দূষিত ও মানব স্বাস্থ্যে কী ধরনের প্রভাব পড়তে পারে বা উদ্বেগের কারণ হতে পারে কি না তা জানতে সূচকটি ব্যবহার করে থাকে। বিশ্বব্যাংকের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ঢাকা যেমন বিশ্বের সবচেয়ে বায়ুদূষিত ১০টি শহরের একটি তেমন বাংলাদেশের মোট অকাল মৃত্যুর প্রায় ২০ শতাংশই ঘটছে বায়ুদূষণের কারণে।  দক্ষিণ এশিয়ায় বায়ুদূষণে প্রতি বছর আনুমানিক ২ কোটি লোকের অকাল মৃত্যু হয়। এ ছাড়া, দূষণে আক্রান্ত হয়ে নানা ধরনের শারীরিক জটিলতায় ভোগেন এ অঞ্চলের মানুষ। রাজধানী ঢাকার দুই কোটি মানুষকে এ লজ্জা থেকে রেহাই দিতে সরকারসহ সব সামাজিক সংগঠনকে উদ্যোগী হতে হবে।