হজ বলতে বোঝায় মিল্লাতে ইব্রাহিম বা ইসলাম ধর্মাবলম্বীদের কাবাকেন্দ্রিক বিশেষ ধরনের ইবাদতকে। কাবা শব্দের অর্থ বর্গাকার ইবাদতগার। ইসলামী বিশ্বাস অনুসারে কাবা হলো দুনিয়ার প্রথম ঘর। প্রথম মসজিদও এটি। ধর্মীয় বিশ্বাস অনুযায়ী মানুষ সৃষ্টির আগে ফেরেশতারা এ মসজিদ নির্মাণ করেন। প্রথম হজ পালনও করেন তারা। দুনিয়ার প্রথম মানব হজরত আদম (আ.) এ ঘরটি সংস্কার করেন। পরবর্তীতে হজরত ইব্রাহিম (আ.)-এর আমলে তা পুনর্নির্মিত হয়। হজ হলো বিশ্ব মুসলিমের মিলনমেলা। আরবিতে হজ বলতে বোঝায় পরিদর্শনের জন্য সংকল্পবদ্ধ হওয়া। আরব জাতির আদি পিতা হজরত ইব্রাহিম (আ.) আল্লাহর নির্দেশে অনুসারীদের আহ্বান করেন কাবাঘর পরিদর্শন ও পরিভ্রমণের জন্য। তার পর থেকে হাজার হাজার বছর ধরে পালিত হচ্ছে এই প্রথা।

হজরত ইব্রাহিম (আ.) বৃদ্ধ বয়সে সন্তানের বাবা হন। তাঁর দ্বিতীয় স্ত্রী হাজেরার গর্ভে জন্ম নেন তাঁর জ্যেষ্ঠ পুত্র হজরত ইসমাইল (আ.)। হজরত ইব্রাহিম (আ.) আল্লাহর নির্দেশে শিশু সন্তান ইসমাইলসহ হাজেরাকে নির্বাসনে দেন। হাজেরা ছিলেন মিসরীয় বংশোদ্ভূত। তাঁকে নির্বাসন দেওয়া হয় আজকের মক্কার মরুময় বিরান প্রান্তরে। সেখানে একপর্যায়ে সঙ্গে আনা খাদ্য ও পানীয় শেষ হয়ে যায়। শিশু ইসমাইল ক্ষুধা ও তৃষ্ণায় কান্নাকাটি শুরু করেন। সেই বিরান প্রান্তরে শিশুকে এক জায়গায় রেখে পানির জন্য ছোটাছুটি করেন আরব জাতির আদি জননী বিবি হাজেরা (আ.)। পরিশেষে ক্লান্ত হয়ে শিশু ইসমাইলের কাছে এসে দেখেন তখনো কাঁদছে অবোধ শিশু। কান্নার সময় তার পায়ের আঘাতে সৃষ্টি হয়েছে পানির ফোয়ারা। সাড়ে চার হাজার বছর ধরে এ পানির ফোয়ারা জমজম কূপ হিসেবে পরিচিত। হাজার হাজার মানুষ এ কূপ থেকে পানি গ্রহণ করলেও মরু প্রান্তরের এ জলাধার এখনো সমানভাবে তার অস্তিত্বের ঘোষণা দিয়েই চলেছে। ইসমাইল (আ.) যখন কিশোর তখন হজরত ইব্রাহিম (আ.) স্বপ্ন দেখেন আল্লাহ তাঁকে তাঁর প্রিয় বস্তু কোরবানির নির্দেশ দিচ্ছেন। স্বপ্ন দেখে হজরত ইব্রাহিম (আ.) ১০০ গবাদি পশু কোরবানি দেন।

লেখক : প্রতিষ্ঠাতা সভাপতি আমেনা খাতুন হাফেজিয়া কোরআন রিসার্চ অ্যান্ড ক্যাডেট ইনস্টিটিউট পাঁচগাতিয়া, কটিয়াদী, কিশোরগঞ্জ