২২১ থেকে ৪৮১ খ্রিস্টপূর্বাব্দ পর্যন্ত চীনের ছোট রাজ্যগুলো একে অপরের সঙ্গে প্রায় ২৫০ বছর ধরে গৃহযুদ্ধে লিপ্ত ছিল। ধীরে ধীরে উত্তর-পশ্চিম থেকে ছিন নামের একটি যুদ্ধবাজ রাজবংশে আগমন করে এবং সব চীন দেশকে একতাবদ্ধ করে একটি বিশাল সাম্রাজ্যে পরিণত করে। এই ছিন রাজবংশের নামেই বর্তমানে দেশটির নাম হয়েছে চীন। একীকৃত চীনের প্রথম সম্রাট ছিলেন শি হুয়াংতি। তিনি চীনের সরকার ব্যবস্থার গঠন পরিবর্তন করেন এবং মুদ্রা, ওজন ও অন্যান্য পরিমাপের এককগুলোকে আদর্শ মানে আনয়ন করেন। তার আমলের আগে চীনের বিভিন্ন অঞ্চলের মুদ্রাগুলো ছিল তামার তৈরি এবং বিভিন্ন সরঞ্জামের মতো আকৃতিবিশিষ্ট। শি হুয়াংতির নির্দেশে সব মুদ্রাকে বৃত্তাকৃতি দান করা হয় এবং তাদের প্রতিটির মাঝখানে একটি ছিদ্র রাখা হয় যাতে সুতার মাধ্যমে এগুলোকে একত্রে বহন করা সম্ভব হয়। দেশের বিভিন্ন অংশের সঙ্গে সংযোগস্থাপনকারী সড়ক ও খালব্যবস্থা নির্মাণ করা হয়।