পবিত্র হজ আজ। ইসলামের সূতিকাগার পবিত্র মক্কা নগরীতে এ বছর প্রায় ২০ লাখ মুসলমান সমবেত হয়েছেন হজ পালনের জন্য। হজ শারীরিক ও মানসিকভাবে সুস্থ, অবস্থাপন্ন মুসলমানের জন্য অবশ্যপালনীয় ইবাদত। জীবনে অন্তত একবার হজ পালনের বাধ্যবাধকতা আরোপ করা হয়েছে মহান স্রষ্টার পক্ষ থেকে। কাবাকেন্দ্রিক মুসলিম উম্মাহর ঐক্যের প্রতীক হিসেবে চিহ্নিত করা হয় এ ইবাদতকে। ৯ জিলহজ আরাফাতের ময়দানে অবস্থান করা হজ পালনের অবিচ্ছেদ্য অংশ। আরাফাতের ময়দানে হজ সমাবেশ লাখ লাখ হাজির লাব্বাইক আল্লাহুম্মা লাব্বাইক ধ্বনিতে আজ মুখরিত। এ সমাবেশে দুনিয়ার সব প্রান্ত থেকে নানা জাতি-বর্ণ-ভাষী মুসলমান সমবেত হয়েছেন মহান আল্লাহর কাছে সমর্পিত হতে। হজ পালনের মাধ্যমে মহান স্রষ্টার প্রতি বিশ্বাসীদের আনুগত্য যেমন প্রকাশ পায় তেমনি দেহ ও মনকে আল্লাহমুখী করা সম্ভব হয়। এ ইবাদতের মাধ্যমে মোমিনরা আত্মশুদ্ধির সুযোগ পান। হজব্রত পালনের মাধ্যমে বান্দা অতীতের ভুলত্রুটির জন্য আল্লাহর কাছ থেকে ক্ষমা লাভ করে এবং নিষ্পাপ হওয়ার সুযোগ পায়। হজের মাধ্যমে ভ্রাতৃত্ববোধ গড়ে ওঠে। নানা ভাষা বর্ণ জাতির লাখ লাখ মানুষ একই ধরনের পোশাক পরে আল্লাহর কাছে নিজেদের সমর্পিত করে। হজ উপলক্ষে মানবজাতির যে মহামিলন ঘটে তা বিশ্বজুড়ে সৌহার্দ্যরে পরিবেশ গড়ে তুলতে অনুপ্রেরণা জোগায়। বিশ্বশান্তি ও পারস্পরিক সহমর্মিতার শিক্ষা দেয় এ ইবাদত। এ বছর বাংলাদেশ থেকে প্রায় ৫৮ হাজারের বেশি মুসলমান হজ পালন করছেন। হজ ব্যবস্থাপনায় বর্তমান সরকার পূর্বসূরিদের চেয়ে যত্নবান- সন্দেহ নেই। এ সুনাম বজায় রাখাকে তারা চ্যালেঞ্জ হিসেবে নেবেন- আমরা এমনটিই দেখতে চাই। হজের মতো একটি স্পর্শকাতর ইবাদত পালনে সরকারের হজ কার্যক্রমের সঙ্গে সংশ্লিষ্টরা হজযাত্রীদের সর্বাত্মক সহযোগিতা দেওয়াকে তাদের কর্তব্য বলে ভাববেন- এমনটিই কাক্সিক্ষত। হজের সুবাস ছড়িয়ে পড়ুক সবখানে, বিশ্বাসীদের হৃদয়ে হৃদয়ে। আল্লাহর মেহমান হিসেবে যারা এ বছর হজ পালন করছেন তাদের অভিনন্দন।